I nordlysets skær Dagsprogram

I dag skal vi udforske det sydøstlige Island, der byder på en natur, som på sin vis både er glamourøs, arkitektonisk og rå.

Vi begynder dagen i lagunen, Jökulsárlon Glacier Lagoon. Et lille ishav hvor afbrækkede miniisbjerge fra gletsjeren Breidamerkurjökull driver rundt. Vi køber måske en kop varm kaffe og nyder synet af de markante isblokke, der flyder rundt og skaber et køligt farvespil.

Herfra fortsætter vi til den mere glamourøse afdeling, når vi tager en tur på stranden, nærmere betegnet Diamond Beach, der er en typisk sort lavastrand med et helt særligt udtryk. Vi finder næppe diamanter i det sorte sand, som navnet ellers kunne antyde, men til gengæld venter der et smukt syn af glitrende isklumper, der skinner flot langs kysten.

Vi kører videre mod Skaftafell National Park, der er en del af den omfattende Vatnajökull National Park, der dækker næsten 14 procent af Islands areal. Her spiser vi frokost, inden vi skal ud at vandre. Turen går til vandfaldet Svartifoss. Vi tager os god tid til at spotte geologien, der titter op over overfladen og ser, hvordan naturen har indrettet sig. Turen går gennem lettere kuperet terræn med en stigning på ca. 140 meter, men det bliver aldrig helt udfordrende.

Undervejs nyder vi udsigten til bjergtoppe, gletsjere og rå natur, inden vi er fremme ved vandfaldet. Det er ikke fordi, Svartifoss er blandt Islands største eller mest kraftfulde vandfald, men geologisk set er det noget af en skønhed. Vandfaldet er nemlig omringet af søjlebasalt, der nærmest ser menneskeskabt ud – men det er det ikke. Det er naturens værk, og det er både mærkværdigt og helt aldeles forunderligt.

Efter vandreturen kører vi tilbage til vores hotel i ødemarken, hvor endnu en skøn aften venter med god mad og forhåbentlig også nordlys.

Vi pakker kufferten, tjekker ud fra hotellet og kører mod Fjadrárgljúfur. En imponerende kløft, der blev dannet i istiden og menes at være omkring 2 millioner år gammel.

Kløften kringler sig to kilometer gennem landskabet med en dybde på 100 meter, og vi følger den et stykke, når vi går langs kanten og nyder udsigten.

Efter en god gåtur kører vi mod Vík. En lille by i det sydlige Island, omgivet af bjerge på kanten af den barske sydkyst. Her spiser vi frokost og ser på byen, og fortsætter en tur på stranden ved Reynisfjara. En rigtig islandsk strand med sort, vulkansk sand, rå klipper i smuk søjlebasalt og til tider barske bølger. Fra stranden kan vi se de sagnomspundne klippeformationer, Reynisdranger. Ifølge sagnet var klipperne engang trolde, som forsøgte at hente skibe fra havet ind til land, men da de ikke nåede tilbage før solopgang, blev de forvandlet til sten. Og her står de stadig som monumenter et stenkast fra stranden.

Vi går ud på et klippefyldt næs med stejle klipper og den 120 meter høje klippeformation ’Nøglehullet’. En klippe med en kæmpe buet åbning stor nok til at skibe kan sejle igennem, og efter sigende kan mindre fly sågar også snige sig gennem åbningen i klipperne.

Derefter kører vi mod Sólheimajökullgletsjeren. En 8 kilometer lang udløber af Mýrdalsjökullgletsjeren. Gletsjeren er langt fra så hvid, som man kunne forestille sig, men den sortstøvede farve, der lægger sig som et filter over ismasserne, har en rigtig god forklaring. Sólheimajökullgletsjeren er placeret oven på vulkanen Katla, og den sorte nuance består altså af støv fra tidligere udbrud, der har lagt sig og indarbejdet sig i isen gennem årene.

Vi vandrer til gletsjertungen, hvor vi får mulighed for at føle på isen og fornemme naturens kræfter på nært hold, inden vi går tilbage.

Sidst på eftermiddagen kører vi til vores næste hotel, der ligger med smuk beliggenhed og endnu engang væk fra storbyens lys og med de bedste forudsætninger for at se nordlys. 

Vi spiser på vores hotel og nyder aftenstunden, mens vi holder øje med nordlyset. Ligesom de tidligere nætter kan man benytte gode nordlys apps, såfremt nordlyset dukker op i løbet af natten.

BEMÆRK:
Afgang 25. feb. 2024:  I dag besøger vi også Seljalandsforss og Skogafoss

Måske vi har været vågne det meste af natten for at dvæle ved nordlysets dans over himlen.

Måske vi har sovet som sten. Uanset hvad kan vi se frem til nogle helt storartede oplevelser i naturen, når vi i dag skal udforske Den Gyldne Cirkel, som udgør nogle af Islands største naturseværdigheder.

Dagen begynder med et besøg ved Geysir, gejseren der har lagt navn til selve fænomenet. Geysir ligger i et geotermisk område i Den Gyldne Cirkel, og det er også her, vi finder Strokkur, områdets mest aktive og mest troværdige gejser, der sender et vandsprøjt i vejret hvert femte til ottende minut hver dag året rundt. I enkelte tilfælde kan vandmasserne nå en højde på op til 40 meter, men i langt de fleste tilfælde når vandet en højde af ca. 20 meter. Vi bruger lidt tid ved gejserne, inden vi fortsætter til Gullfoss.

Gullfoss er Islands mest kendte vandfald. Vi parkerer bussen og går i retning mod vandfaldet, alt imens lydniveauet langsomt intensiveres, som vi nærmer os de buldrende vandmasser, hvor to millioner liter smeltevand fra gletsjeren Langjökull buldrer ud over kanten hvert sekund. Vi ser vandfaldet fra den øvre og den nedre udkigspost, inden vi skal videre og se på tomatdyrkning i nordlig forstand.

Den geotermiske aktivitet i det sydlige Island bidrager til elektricitet, varmt vand, wellness og sågar også tomatdyrkning.

Vi kører til Frídheimar, hvor vi skal besøge et drivhus, hvor der bl.a. dyrkes tomater. Her hører vi om hele den særprægede mekanisme, der ligger bag tomatdyrkningen, og vi skal selvfølgelig også smage på den verdensberømte tomatsuppe, der serveres her. Vi slår os derfor ned ved bordene og nyder stedets buffet med tomatsuppe, brød og salat.

Ud over tomatdyrkning avler Fridheimar også heste.

Vi har bestilt en rundvisning i staldene, hvor vi vil få historien om de helt specielle islandske heste og høre om deres berømte gangarter.

Hestene kom til Island med de skandinaviske bosættere omkring år 900 og har i dag en meget stor betydning for islændingene. Efter besøget i drivhusene og hestestalden kører vi tilbage til vores hotel, hvor vi endnu engang håber at se nordlys i den form, det forhåbentlig nu engang folder sig ud på himlens lærred denne aften.

BEMÆRK:
Afgang 25. feb. 2024:  I dag besøger vi også Thingvillir Nationalpark

I dag går vi under jorden og nærmer os jordens indre, når vi besøger lavatunnelen Raufarhólshellír.

Hulen blev skabt for 5.200 år siden under et vulkanudbrud, der efterlod en grotte med fantastiske lavaformationer. Alt efter hvor koldt det er, når vi besøger hulen, kan vi også være heldige at se de helt spektakulære isskulpturer, der dannes, når frosten får fat. Tunnelen er 1.360 meter lang, op til 30 meter bred og op til 10 meter høj. Ved indgangen til hulen slipper lyset ind gennem tre åbninger og danner et forunderligt lys i det store rum, mens tunnelen længere inde bliver mere smal og kringlet med smukke lavaformationer.

Vi fortsætter til det geotermiske kraftværk Hellisheidi, som ligger på vulkanen Hengill. Her får vi en dybere forståelse for, hvordan naturen skaber varme og elektricitet til hele Reykjavík via brønde, der går flere tusind meter ned i jorden og henter 300 grader varmt vand. Det er en kompleks men smart infrastruktur, der skildrer menneskets evne til at leve med naturen, sådan som det altid har været præmissen i Island.

Efter besøget på kraftværket fortsætter vi til Reykjavík, hvor vi sætter vores bagage af på hotellet, inden vi skal ud at se på byen. På dagens byvandring ser vi en række af byens seværdigheder, såvel som vi får en fornemmelse for, hvordan livet og hverdagen i høj grad leves indendørs i de kolde måneder.

Vi kommer bl.a. forbi Hallgrímskirken, hvis unikke arkitektur med referencer til landets vulkaner, gletsjere og basaltklipper tårner op i bybilledet, og vi går også en tur forbi havnen, hvor gamle fiskefabrikker og bådskure i dag er forvandlet til trendy butikker, caféer, museer, bryggerier og meget andet.

Vi kommer også forbi det imponerende koncert- og konferencehus Harpa og skulpturen Sólfar, som forestiller et mytisk skib med kurs mod solen.

Efter byrundturen tager vi tilbage til hotellet og tjekker ind. Rejselederen finder en god restaurant i byen, hvor der er fælles afskedsmiddag for dem som har lyst.