Eventyrkrydstogt i Asien Dagsprogram

Skibets første stop er i Mormugao i delstaten Goa, som var en portugisisk koloni helt frem til 1961, hvor indiske tropper rykkede ind og jog koloniherrerne på porten.

Goa er kendt for sine dejlige strande, som hippierne opdagede i 1960’erene, men som i dag dyrkes af både unge rygsæksrejsende og det mere modne publikum.

Bemærk, at udflugten er en del af udflugtspakken, som er et tilkøb til rejsen

Efter en god morgenmad tager vi plads i bussen for at køre til den historiske by, Panaji (Panjim). Byens gamle kvarterer er præget af snævre gader, der leder tankerne hen på et europæisk latinerkvarter, hvor husene har klassiske, røde tegltage og balkoner, der hænger ud over gaden. Vi går en tur og har også tid til at finde en souvenir til minde om rejsen.

I Old Goa skal vi kigge nærmere på nogle af de fine hvidskurede kirker, som portugiserne byggede. Vi ser Sé-katedralen, der blev grundlagt i 1619 på befaling fra den portugisiske vicekonge, da han ønskede at demonstrere sit lands magt og vælde i området. I basilikaen overfor ser vi graven for St. Frans Xavier – jesuit og en af de største missionærer i den katolske kirke. Fra sin base i Goa missionerede han i hele Asien. Den dag i dag er omkring 30% af Goas indbyggere stadig katolikker.

I løbet af eftermiddagen kører vi tilbage til skibet, som har afgang mod Sri Lanka kl. 17.30.

Vi sejler hele dagen, og vi har derfor god tid til at lære skibet bedre at kende og finde vores yndlingskrog.

Det kunne være ved poolen blandt mange andre gæster, eller i et stille hjørne på et af de øverste dæk. Morgenmad og frokost indtages, når det passer den enkelte, og middagen spiser vi samlet ved vores bord i hovedrestauranten.

Der er uendeligt mange andre ting at foretage sig på skibet, men heldigvis findes der en Celebrity Cruises app, hvor vi kan holde os opdateret om, hvad der sker ombord fra døgn til døgn. Hver aften lægges der tillige en avis i kahytten, hvor man kan se, hvad der sker i løbet af det næste døgn – det kunne være en forestilling eller et foredrag i skibets teatersal, dans med officererne eller forskellige konkurrencer. Det er naturligvis frivilligt, om man vil deltage i skibets underholdningsprogram.

Jeres krydstogtskib, Celebrity Millennium, blev bygget i 2000 og renoveret til 2019-sæsonen efter Celebrity Revolution-programmet, hvilket betyder, at skibet er i tip-top stand. Det har plads til godt 2.100 gæster og har et væld af faciliteter ombord: Flere pools, spa, fitnesscenter, butikker, kasino, bibliotek, teater, og meget andet.

Celebrity Cruises har generelt nogle af de bedste og nyeste skibe på markedet. Her får I moderne og elegant indretning, store kahytter og suiter, et højt serviceniveau, eksklusiv underholdning og ikke mindst et stort fokus på gastronomi af en høj standard, hvor udbuddet af vine også er imponerende.

Rederiet er kendt for at tilbyde luksuriøse krydstogter med fokus på moderne design og service i verdensklasse.

Skibets hovedrestaurant, hvor I har jeres faste bord, serverer lækre tre-retters menuer hver dag, men mod ekstra betaling kan I også vælge at spise på en af specialrestauranterne som f.eks. den innovative Qsine eller Tuscan Grille. Gæster, der rejser på den eksklusive Aqua Class, har også mulighed for at spise på Blu - en skøn restaurant med fokus på det sunde køkken.

Vi er nu ankommet til et helt nyt land på vores rejse, hvor skønne Sri Lanka ligger for vores fødder og venter med dejlige oplevelser i hovedstaden Colombo.

Skibet ligger for anker i to dage i Colombo, og i dag er der ikke noget program, så der er god tid på egen hånd til at slappe af, eller I kan tilkøbe en af skibets udflugter i land.

Colombo har en spændende historie, der rækker mere end 2.500 år tilbage i tiden til landets første konge. Den helt korte version er, at længere oppe i historien i det 8. århundrede slog arabiske handelsmænd sig ned i byen. I 1505 ankom portugiserne så, der senere blev fordrevet af hollænderne. Kongedømmet i Sri Lanka lå i mange år i krig med hollænderne om kontrollen af øen, men det sluttede, da briterne ankom i 1796 og i 1815 udråbte Colombo til hovedstad i Ceylon (som var deres navn for Sri Lanka) og indlemmede øen i det britiske imperium. I 1948 blev landet endeligt selvstændigt med selvstyrerettigheder, men forblev en del af British Commonwealth.

I nyere tid har Colombo efterhånden vokset sig til en millionby, men er stadig en charmerende blanding af nyt og gammelt, hvor skyskrabere står side om side med kolonistilsbygninger og markeder.

Religiøse bygninger præger bybilledet, først og fremmest de buddhistiske templer, men også hindutempler og moskeer. Omkring 75 procent af befolkningen er buddhister, 13 procent hinduer og 10 procent muslimer.

Skibet ligger i dag i Hambantota, en kystby i det sydlige Sri Lanka. Den ligger på et sandet næs, hvor en stor flåde af udriggerfiskebåde trækkes op, og horisonten er næsten altid prydet med deres små trekantede sejl.

Hambantota blev voldsomt ramt af tsunamikatastrofen i 2004, og i kølvandet på tsunamien er der etableret en hel ny by i et område ved siden af den gamle by med planer om at gøre Hambantota til Sri Lankas næststørste by. Byen i sig selv er knap så interessant, men den ligger rigtigt godt som udgangspunkt for en tur ind i landet, og det er netop det, som vi skal i dag.

For at vi får mest muligt ud af dagen, har vi tilrettelagt en privat heldagsudflugt ind i landet med vores danske rejseleder, hvor vi blandt andet oplever malerisk srilankansk landsbyliv helt tæt på og en jeepsafari i Udawalawa Nationalpark, hvor du kan se vilde flokke af srilankanske elefanter og mange andre dyr. Bemærk, at dagens udflugt ikke er en del af udflugtspakken og skal tilkøbes separat. Der er selvfølgelig også mulighed for at gå i land på egen hånd eller købe nogle af skibets egne udflugter.

Bemærk, at dagen er beskrevet ud fra et køb af vores private udflugt.

Vi forlader skibet om morgenen og kører imod Udawalawa. Imens vi passerer gennem de naturskønne landskaber i det sydlige Sri Lanka. Her først på dagen er der et livligt lokalt liv på landevejene med landsbyboere, der skal på marked med deres varer, små tuk-tuks, der sniger sig frem i trafikken, skolebørn i uniform på vej til skole og handlende, som er ved at åbne deres butikker og sætte varer frem. Det hele foregår på et bagtæppe af en utrolig grøn og frodig natur.

Efter vores ankomst til Udawalawa besøger vi først et såkaldt elefant-transithjem. Her overværer vi, hvordan forladte babyelefanter, som er fundet i vildmarken, får omsorg og beskyttelse af de ansatte her. Vi ankommer lige i tide til at se babyelefanterne få morgenmad i form af sutteflasker med mælk. De er både enormt nuttede og kære at se på, når de tumler rundt lidt usikre på benene, men det er også en rørende oplevelse at se, hvor meget der bliver gjort for at få disse endnu små væsener på fode igen, så de kan lære voksen elefant-adfærd og frigives i naturen på ny, når de er voksne nok.

Bemærk, at vi ikke kommer så tæt på elefanterne, at vi kan klappe dem og røre ved dem. Det er til dels på grund af sikkerhed, men også fordi, at man ikke vil stresse babyelefanterne med unødvendig menneskelig interaktion. Derfor kigger vi på elefanterne fra en udsigtsplatform omkring 20 meter fra fodringsområdet.

Vi besøger også et lokalt keramikcenter, hvor vi lærer om kunsten at lave håndlavet keramik i ler. Til dem, der har lyst, er der mulighed for selv at prøve kræfter med at skabe keramik og tilføje sit eget personlige touch.

Midt på dagen spiser vi en sund og lækker srilankansk frokost tilberedt med friske lokale ingredienser. Smag på de unikke smage og kulinariske traditioner fra regionen, inden vi begiver os videre på en spændende jeepsafari i Udawalawa Nationalpark.

På denne safari får vi mulighed for at se fritgående flokke af srilankanske elefanter, forskellige fuglearter, pattedyr som plettede hjorte, den sjove lille makakabe og vandbøfler samt forskellige krybdyr.

Så det er bare om at holde kameraet klar til fantastiske fotos af dyrelivet og det smukke landskab.

Vi slutter safarien med at nyde en omgang af Sri Lankas signaturcocktail, arrack - ikke at forveksle med arak – mens vi kan dele vores dyreobservationer med hinanden. Arrack er en alkoholisk drik produceret og gæret på udtræk fra blomster fra kokospalmer, sukkerrør, korn eller ris samt frugt – den er lidt forskelligt skruet sammen afhængig af hvor i Asien, men drikker den.

Sent på eftermiddagen vender vi atter tilbage til vores skib i Hambantota Havn og kan slappe lidt af inden middagen ombord.

Vi er nået til Phuket, Thailands største ø og et ferieparadis for alverdens nationaliteter.

Kendt som ’Thailands Perle’ tilbyder øen uberørte strande, frodig jungle, traditionelle landsbyer og havlandskaber med enorme kalkstenssøjler, der rejser sig over det turkise vand i Phang Nga-bugten. Skibet har lagt til i Patong, den mest populære ferieby på Phuket, og til dem, der har lyst, er der her mulighed for en byvandring med rejselederen om formiddagen.

Som alternativ til dagens byvandring i Patong, tilbyder skibet forskellige udflugter, f.eks. en sejltur til de nærliggende Phi Phi-øer med snorkling og tid på stranden på den øde Bamboo Island eller en speedbådstur i Phang Nga-bugten forbi James Bond Island, hvor The Man with the Golden Gun blev filmet. Det er naturligvis også muligt at gå i land på egen hånd og benytte sig af lokal transport. Måske har I været på badeferie på Phuket tidligere og kender et godt sted, som I har lyst til at gense. Endelig er det naturligvis også muligt at blive ombord og nyde solen, poolen og de kolde drinks her.

Afhængigt af forholdene på dagen bliver vi højst sandsynligt sejlet i land i et af skibets mindre tenderbåde, som sætter os af på Patong Beach midt i byen, hvorefter vi lægger en rute i byen alt efter, hvad der er stemning for i gruppen. Det kan være svært at tro, når man besøger Patong, men byen har faktisk ikke mange år på bagen som turistby eller som en udviklet by i det hele taget. Byen fik først elektricitet i 1979, og den første asfalterede vej til Patong blev anlagt i 1976, hvor den afløste en jordvej, som blev anlagt i 1947. Før 1947 var byen blot en lille fiskerlandsby, totalt afskåret fra resten af Phuket af bjerge og jungle.

De første turister begyndte at finde vej til Patong i slutningen af 70'erne, og de var især tiltrukket af den uspolerede strand. Senere trak et ry som partyby mange til, men i dag kommer der flere og flere familier på ferie. Det er helt klart en by, som står i turismens tegn med sine tilbud om masser af udflugter, vandsportsaktiviteter, restauranter og barer.

Vi kan bl.a. opleve et thailandsk fødevaremarked med friske grøntsager, frugt, kød og fisk på Banzaan Fresh Market. Her kan vi få udfordret såvel øjne som smagsløg med mange spændende frugter, som vi ikke kender hjemmefra.

Patong Beach ikke er den bedste strand at bade fra på Phuket, men det er den mest velbesøgte strand på øen – og det er jo også ganske underholdende. Stranden er godt 2 ½ kilometer lang, og med undtagelse af et stykke på 700 meter, løber strandvejen lige bag stranden. Her finder vi mange boder med tøj, souvenirs, massageklinikker, restauranter og barer.

Man kan også slå sig ned med kølige drikkevarer på selve stranden i små strandbarer, og nogle steder står der vogne med street food.

Efter byvandringen med rejselederen om formiddagen er der tid om eftermiddagen til at opleve ting på egen hånd. Overvejer I én tur, så sørg for, at det bliver en rundtur i Phang Nga Bay af en eller anden art. Her vil I opleve en vildt flot natur med imponerende kalkstensklipper - og øer, der står lodret op af havet. Først på aftenen sejler skibet videre til næste destination.

I dag er vi kommet til Kuala Lumpur - Malaysias hovedstad med mere end 7 millioner indbyggere.

Siden Anden Verdenskrig er byen vokset hastigt, og i dag er den en smeltedigel af forskellige kulturer, der har fundet sig til rette i tårnhøje skyskrabere, lokale etniske nabolag og endda små landsbyer, der er integreret i byen.

Kuala Lumpur er det malaysiske finans- og magtcentrum – en moderne storby med en gennemtænkt infrastruktur, der både omfatter et velfungerende motorvejsnet og jernbanesystem. Alligevel er her heldigvis også blevet plads til botaniske haver og andre grønne oaser.

Byen er hjemsted for et spraglet miks af både asiatere men også næsten ligeså mange kinesere som malayere. Hertil en god portion indere og en mindre del gæstearbejdere fra øvrige dele af Asien. De kulturelle blandinger afspejler sig ikke mindst i markederne og madkulturen, som har mange referencer til særligt det indiske og kinesiske køkken.

Byen er særligt kendt for sin skyline med bl.a. Petronas Towers, som var verdens højeste bygninger, da de blev bygget i 1998.

De to tvillingetårne, hver med en højde på 452m, blev dog hurtigt overhalet af giganter som Burj Khalifa i Dubai og en række kinesiske skyskrabere, og senest er de også blevet væltet af pinden af Kuala Lumpurs nyeste skyskraber, Exchange 106, som er bare to meter højere end de to tvillinger.

Bemærk, at dagens udflugt er en del af udflugtspakken, som er et tilkøb til rejsen.

Vi skal opleve både det gamle og det nye Kuala Lumpur i dag. Første stop på turen er Independence Square med udsigt til de omkringliggende bygninger, som Church of St. Mary. Vi besøger også byens Chinatown, før det er tid til frokost på det centrale marked i byen.

Om eftermiddagen står den på tesmagning ved Purple Cane Tea House.

Sidste stop på dagen er en tur til Batu Caves, der består af en række grotter samt nogle imponerende hinduistiske helligdomme - ikke mindst en stor statue med Kartikeya, søn af Shiva og den hinduistiske gud for krig.

Herefter vender vi tilbage til havnen og stiger ombord på skibet.

Vi er ankommet til krydstogtets sidste destination, Singapore.

Her kan vi nå en udflugt igennem byen og se nogle af de seværdigheder, der har gjort bystaten så berømt på verdensplan.

Første stop på turen af vores udforskning af byen sker i Civic District, hvor vi passerer Padang, Cricket Club, det historiske Parlamentshus og National Gallery of Singapore. Galleriet består af to nationale monumenter - den tidligere Højesteret og Rådhuset. Næste stop er ved Merlion Park, hvor vi nyder den panoramiske udsigt over Marina Bay. Det er også muligt at få sig et foto med Merlion, en mytologisk skabning, der er halvt løve og halvt fisk.

Derefter ser vi nærmere på byens Chinatown med moderne bygninger og gamle madsteder. Vi går langs de fem-fods veje og ser traditionelle erhverv udfolde sig med træhåndværk og tehuse, der har modstået tidens tand.

Det er også muligt at besøge et hinduistisk og buddhistisk tempel langs den samme gade, hvilket er et godt eksempel på Singapores multikulturelle og multireligiøse samfund.

Oplev, hvordan det moderne og traditionelle smelter sammen i Little India - en af Singapores mest farverige historiske distrikter. Engang var kalkbrænderier og en væddeløbsbane med til at præge området, og gaderne var fyldte med hyrder og købmænd, der handlede deres varer. Nabolaget er i dag en frisk blanding af nyt og gammelt med moderne gader ved siden af gamle templer og sælgere, der tilbyder besøgende en blanding af krydderier, silke og blomster.

Den lokale guide tager gruppen med til en food court, hvor det er muligt at købe sin egen frokost.

Herefter skal vi på opdagelse i Kampong Glams rige historie, levende traditioner og trendy butikker. Historisk set er det en af Singapores ældste bydele, men ligesom så mange andre steder i byen er Kampong Glam et område, hvor gamle traditioner og moderne livsstile smelter sammen i en berusende blanding. Bydelen har en historie, der strækker sig tilbage til Singapores kolonitid, hvor Sir Stamford Raffles tildelte området til de malaysiske, arabiske og bugiske lokalsamfund.

Mens vi udforsker bydelen, kan vi lægge mærke til den gyldne kuppel på den majestætiske Sultan-moské. Et godt landemærke til at guide os langs de travle gader og livlige sideveje.

Det sidste stop er Singapores første UNESCO-verdensarvsted - byens botaniske have, hvor du kan gå gennem National Orchid Garden, som rummer en storslået udstilling af 60.000 orkidéplanter.

Efter en spændende dag i Singapore bevæger vi os mod lufthavnen og begynder vores rejse hjem.