Indien Eventyrlige Sydindien

Vi begynder vores rundrejse i Chennai og følger Coromandelkysten på en smuk køretur til Mahabalipuram, hvor vi spadserer blandt UNESCO-beskyttede klipperelieffer, grottetempler og det smukke kysttempel, der skuer ud over havet.

Vi fortsætter til den tidligere danske koloni Trankebar, hvor vi mærker historiens tråde til Danmark ved det gamle danske Fort Dansborg og hyggelige gader med velkendte danske gadenavne.

I Chattinad inde i landet oplever vi den enestående og opulente palæarkitektur fra de velhavende perioder omkring starten af det 20. århundrede, der står som en kontrast til de rigt udsmykkede dravidiske templer der viser chettiar-samfundets filantropi og tradition. Vi besøger også markeder og butikker med antikviteter, sølv, træudskæringer og tekstiler.

Midt i pulserende Madurais livlige folkeliv træder vi ind i Meenakshi Devi-templets mylder af farver, røgelse og ritualer og ser paladsets buer kaste skygger over gårdene. Vi lægger nakken tilbage foran dette ikoniske hindu-tempel og beundrer de fantastiske kæmpestore og farvestrålende gopuram-tårne, som er dækket af tusinder af skulpturer. Vi ser også det imponerende Tirumalai Nayak Mahal-palads, der oprindeligt var fire gange så stort tilbage i 1523.

I Periyar skifter vi gear – for her er det den smukke natur og de vilde dyr, der er vores hovedfokus i Periyar National Park. Vi er i et betagende smukt og grønt bjergrigt område 900 - 1.400 meter over havet. Her kan vi spotte indiske elefanter, hjorte, indiske bisoner og et rigt fugleliv, når vi sejler på Periyar-søen, eller når vi tager på en heldagstur i jeep ud i det fantastiske naturområde. Vi besøger også krydderiplantager, hvor kardemomme, peber og kanel sætter krydderi på dagen. Tigre lever her, men de viser sig sjældent – til gengæld lever naturen op med fuglesang, skove og store udsigter.

Munnar er en idyllisk bjergby, hvor temarkerne ruller hen over bakkerne som grønne bølger – og duften af te simrer i den køligere luft her i højlandet. Vi spadserer mellem tebuskene, besøger temuseet her og taler evt. med de lokale plukkere, der får tebladene fra busk til kop.

Vi fortsætter til Thattekad, hvor en lokal naturvejleder hjælper os med at finde malabargråtokoen og andre endemiske og eksotiske fuglearter i fuglereservatet her. Tilbage i lavlandet går vi ombord på en husbåd og driver stille gennem Keralas backwaters på et netværk af kanaler, floder og søer – en nærmest meditativ oplevelse.

Her udfolder livet sig langs kanalerne, hvor fiskere trækker net, børn hilser fra bredden, og vi spiser frisk, lokalt tilberedt mad ombord. Om natten overnatter vi ombord på båden. Rejsen rundes af i Cochin historiske bydel Fort Cochin med kinesiske fiskenet, smalle gader, farverige markeder og St. Francis-kirken.

Undervejs på hele rejsen er der tid til små landsbyer, krydderiplantager og farverige tempelritualer, der indfanger hinduismens levende spiritualitet. Her handler rejsen ikke bare om at komme videre, men om at skabe en rejserytme med blide overgange fra kystens brise til krydderifyldte køkkener, fra teplantager til fantastiske templer, som buldrer af liv med farvestrålende optog og tusind år gamle, spøjse ritualer.

En af Sydindiens største attraktioner er dog den venlige og imødekommende befolkning - smil og vink til dem, og du bliver belønnet med smil og varme, nysgerrige øjne tilbage!

Vi bor på gode, håndplukkede hoteller og rejser i en lille gruppe med erfaren dansk rejseleder, som samler trådene og åbner døre – og også giver plads til pauser, hvor I selv kan udforske en bazar, drikke en kop chai eller slappe af ved poolen på egen hånd.

På rejsen er der mulighed for at forlænge ferien med nogle dage ved stranden i Mararikulam, hvor du bor på et skønt resort med en fantastisk beliggenhed langs kysten. Her kan du slappe af og lade alle indtrykkene fra rundrejsen synke ind i ro og fred.