Malaccahalvøens hemmeligheder Dagsprogram

Efter ankomst til Kuala Lumpur kører vi sydpå til Melaka – en lille tur på knap 2 timer.

Her indlogerer vi os på et hyggeligt lille hotel i hjertet af Melaka, lige ved den historiske bykerne, som har været på UNESCOs liste over verdens kulturarv siden 2008. 

Vi har fri resten af dagen til at få rejsen ud af kroppen, og det er oplagt at gå ud i gaderne og mærke den stemning, der gør byen til noget helt særligt. 

Fra omkring 1400-tallet og et par hundrede år frem var Melaka en af regionens vigtigste havne- og handelsbyer på grund af byens placering midt mellem Kina og Indien. Kineserne kom til byen i 1405, og hermed begyndte forvandlingen fra søvnig fiskerlandsby til handelsby. Ca. 100 år senere tog katolske portugisere byen med magt, og med tiden forlod de fortrinsvis muslimsk-arabiske og indiske købmænd byen. Herefter fulgte en turbulent tid under både hollandsk og britisk styre, og efterhånden overtog Singapore rollen som regionens vigtigste handelsby i stedet.

De gamle handelshuse står her dog stadig, og den gamle bydel summer af liv fra de små butikker og ikke mindst de mange caféer og restauranter.

Melaka er netop kendt for sin mangfoldighed af restauranter, som reflekterer de forskellige folkefærd, der har sat deres præg på byen – også arkitektonisk.

Vi lægger ud med et besøg i en traditionel malay-landsby ved Melaka og ser nærmere på de lokales hverdagsliv.

På gåturen gennem landsbyen passerer vi charmerende træhuse og lærer de duftende urter og planter at kende: karry- og pandanblade, kaffir-lime, citrongræs, jackfruit. Vi smager også på frugter som durian og rambutan samt prøver kræfter med landsbyens yndlingssysler som leg med snurretop og Silat, en malaysisk kampkunst.

Vi nyder en frokost i kampungen, før vi kører ind til hjertet af Melaka og forbi det hollandske torv, hvor de centrale bygninger Stadthuys og Christ Church ligger. Vi besøger porten Porta de Santiago og ser ruinerne af A’Famosa samt den statelige Saint Pauls Church på bakketoppen.

Tilbage på Red Square stopper vi ved Cheng Hoon Teng-templet, der er landets ældste aktive tempel.

Herfra fortsætter vi til Baba & Nyonya Heritage Museum, som fortæller historien om Peranakan-kulturen.

Dagen rundes af med en slentretur på berømte Jonker Street på egen hånd, inden vi returnerer til hotellet.

Aftenen er på egen hånd.

Vi tjekker ud af vores hotel efter morgenmad og sætter kursen mod Kuala Lumpur.

Her begynder vi med Thean Hou-templet, et af Sydøstasiens største og smukkeste kinesiske templer, der ligger på en bakketop med panorama over Kuala Lumpurs skyline.

Vi fortsætter herefter til Chinatown og besøger Sri Mahamariamman-templet, byens ældste hindutempel. Turen går videre til fods gennem Central Market. Det var tidligere byens fiskemarked, men i dag er stedet centrum for malaysisk kunsthåndværk og kultur. Gåturen fortsætter til Jamek-moskeen ved River of Life, den ældste moské i Kuala Lumpur.

Vi tager løbende kamerastop ved billedskønne vartegn som Sultan Abdul Samad-bygningen, Royal Selangor Club og St. Mary’s Church.

Herefter bliver vi indkvarteret på vores hotel, og så er der fri resten af dagen til at udforske byen på egen hånd eller sammen med rejselederen.

Vi begynder dagen i højderne på Petronas Skybridge. Det er verdens højeste toetagers skybridge med en imponerende udsigt over byen.

Herefter går turen ud af byen til kalkstenshulerne Batu Caves, der består af en række grotter samt nogle imponerende hinduistiske helligdomme - ikke mindst en stor statue af Kartikeya, søn af Shiva og den hinduistiske gud for krig. 272 trin fører op til et helligt tempel for guden Murugan, mens vi i en anden grotte finder et museum fyldt med skulpturer og scener fra hinduistiske skrifter.

Bemærk venligst, at det er nødvendigt med passende påklædning af hensyn til  helligdommens betydning for de lokale.

Vi kigger også forbi et batik-galleri og ser, hvordan de smukke mønstre bliver til.

Efter frokost er det retur til hotellet, hvor eftermiddagen og aftenen er på egen hånd. Vi anbefaler, at I bruger noget af tiden på at smage jer gennem byens gadekøkkener.

Byen er hjemsted for et spraglet miks af både asiatere, men også næsten ligeså mange kinesere som malayere. Tilføj hertil en god portion indere og en mindre del gæstearbejdere fra øvrige dele af Asien.

De kulturelle blandinger afspejler sig ikke mindst i markederne og madkulturen, som har mange referencer til særligt det indiske og kinesiske køkken.

Efter morgenmad møder vi vores naturguide i lobbyen og går ca. 1½ time op ad Teresek Hill, hvor en storslået udsigt over regnskoven venter.

På klare dage kan man se Mount Tahan, halvøens højeste bjerg. Vi fortsætter til canopy walk, der er en hængebro 40 meter over jorden og 530 meter lang. Her får vi også serveret noget af et syn og en helt særlig vinkel på trækronerne.

Vi vender tilbage til resortet til frokost, og om eftermiddagen sejler vi til Lata Berkoh og nyder den uberørte junglenatur undervejs.

Når vi er fremme, er der både tid til at nyde de små kraftfulde vandfald samt finde noget mere roligt vand, hvor vi kan tage en dukkert eller bare slappe af på bredden med en god bog i den afslappede atmosfære.

Frokost og aftensmad serveres på hotellet i løbet af dagens program.

Efter morgenmaden tjekker vi ud og sejler om formiddagen tilbage til Labu Sentral Jetty, hvor vi møder guiden og fortsætter i bus til Ipoh.

Der er forventet ankomst sidst på eftermiddagen eller tidlig aften. Her bliver vi indkvarteret efter ankomst og har resten af dagen til at tage de første skridt rundt i byen.

Ipoh er Perak-delstatens elegante hovedstad, omkranset af kalkstensbjerge og grønne dale. Byen voksede sig rig på tin i slutningen af 1800-tallet, der blev udvundet i dalen uden for byen. Arven ses i den velbevarede koloniale arkitektur, gamle handelsgader og klassiske shophouses i Old Town.

På den anden side af floden ligger New Town med art deco-facader, caféer og den berømte kaffedrik “white coffee”.  Kaffebønnerne ristes med palmeoliemargarine, og den resulterende kaffe serveres med kondenseret mælk. Det smager eftersigende så godt, at Ipoh på et tidspunkt er blevet kåret som en af verdens tre bedste kaffebyer af Lonely Planet.

Ipoh er i dag også kendt for sin madscene med rene, delikate smage og ultrafriske råvarer – især de sprøde bønnespirer, som får deres crunch fra kalkholdigt kildevand og serveres med mør kylling (nga choi gai). Byen er også berømt for saltbagt kylling, et stærkt dim sum-miljø, mens søde pomeloer fra Tambun runder måltiderne af.

Ipoh er en skøn by med masser af kolonistilscharme og en rolig stemning.

Vi forlader Ipoh for at bevæge os ud mod kysten, hvorfra vi sejler ca. 20 minutter med færgen til Penang, som ligger få kilometer fra fastlandet.

Fra færgelejet i George Town bliver vi hentet i trishaw, det malaysiske svar på en rickshaw. Der er kun et par kilometer til vores hotel, så det er helt oplagt at tage med denne lokale transportform. Vores hotel ligger i gåafstand til den UNESCO-beskyttede bykerne.

George Town er kendt som Orientens Perle og er et meget malerisk sted med en atmosfære af svundne tider. Her har især kinesiske indvandrere kappedes om at skabe de prægtigste huse, men også briter, armeniere, indere og andre folkeslag har sat deres præg på byen, som er blevet et flot eksempel på tolerance og forskellighed.

På det ene gadehjørne oser det af røgelse fra et farverigt kinesisk tempel, rundt om hjørnet ligger en smuk moské, og hundrede meter længere nede ad gaden spiller Bollywood-musikken for fuld udblæsning.

Kort fortalt, så er der plads til alle i George Town.

George Town er også kendt som Malaysias gastronomiske center, og der serveres fantastiske, krydrede retter i restauranter og fra boder på gaden – de såkaldt hawker stalls.

Favoritterne på menukortet er den syrlige "Laksa", risretten "Nasi Lemak" og "Curry Mee", som på en eller anden måde formår at smage lidt bedre her end andre steder.

Vi har en hel dag til rådighed i skønne George Town, og vi går fra hotellet allerede efter morgenmaden.

På nogle timers vandring gennem byen kommer vi forbi både engelske, indiske, malajiske, kinesiske og de såkaldte baba-nyonya kvarterer. Sidstnævnte er en betegnelse for efterkommere af kinesiske immigranter, der giftede sig med lokale malajer. 

Vi besøger et af byens mange kinesiske klanhuse, som gennem århundreder fungerede som samlingssted for en kinesisk slægt. Her kunne fjerne kusiner, onkler og tanter fra landsbyen hjemme i Kina henvende sig, når de skulle have hjælp til at etablere sig i George Town.

De kinesiske familier konkurrerede om at være mest velhavende og bygge de mest overdådige huse. Vi ser også hindutempler, engelske kirker og gamle, smukt istandsatte handelshuse, der i dag fungerer som restauranter, caféer og små eksklusive boutiquehoteller.

Vi skal naturligvis også udfordre vores smagsløg med forskellige prøver fra byens madboder.

Det meste af tiden går vi sammen med rejselederen, men der vil også være mulighed for at gå på opdagelse på egen hånd.