Rejser til Varanasi i Indien

For millioner af hinduer er Varanasi ved bredden af Ganges det sted, hvor man søger renselse, beder sine bønner, og hvor mange ønsker at afslutte livets rejse.

Det er her, troen leves i hverdagen – fra solopgang til solnedgang – og hvor liv og død mødes i en intensitet, man ikke finder mange andre steder.

Langs de mange ghats – trapperne ned til floden – leves livet fra morgen til aften. Ved daggry samles pilgrimme for at bade i det hellige vand, bådene driver stille ud på floden, og solen får overfladen til  næsten at gløde. I de smalle baggyder udfolder et andet Varanasi sig med markeder, templer og hverdagsliv, hvor køer og cykeltaxier blander sig med strømmen af mennesker.

Når aftenen falder på, fyldes flodbredden af lys og sang under de berømte aarti-ceremonier, hvor præster i orange klæder svinger fakler, mens klokker og hymner fylder luften. Det er en oplevelse, der både er sanselig og spirituel og giver et indblik i den tro, der gennem årtusinder har gjort Varanasi til Indiens religiøse centrum.

Varanasi er også en påmindelse om livets cyklus. Her møder man både glæden, sangen og de kremeringsceremonier, der finder sted langs floden.

Det kan være intenst at overvære, men netop det gør også, at byen føles så ægte og fuld af liv. Og bestemt et sted, man bør unde sig selv at opleve bare én gang i livet.