Dagsprogram

Vi vågner for første gang på rejsen i vores kahytter, hvorefter vi samles i restauranten til morgenmad. I dag skal vi udforske Porto, så vi ifører os vores bedste sko og ser frem til en dag i kulturoplevelsernes tegn.

Via en af byens 6 broer krydser vi Dourofloden for at begive os ind i Portos UNESCO-beskyttede bymidte på den anden side. Vi starter ved barokkirken Clerigos fra 1700-tallet og herfra begiver vi os til fods ud på en byvandring gennem de brostensbelagte gader med farverige huse og over smukke pladser, hvor vi skal helt tæt på kulturarven og arkitekturen.

Vi lægger vejen fordi boghandleren Livraria Lello og skifter for en kort stund spor – måske endda univers. Den gamle boghandel, samt resten af Porto, er nemlig en af inspirationskilderne for Harry Potter-forfatteren, J. K. Rowling. Hun boede flere år i byen og fik undervejs nogle af de fortryllende idéer til serien, der har solgt 500 millioner eksemplarer verden over. Det kommer derfor ikke bag på os, at der ofte er lang kø foran boghandleren, så vi nøjes med at kigge på opløbet og høre historien om den verdensberømte forfatter.

Vi blander os med pendlerne og besøger togstationen São Bento, ansigtet for den traditionsrige kakkelkunst i Portugal. Mosaikkerne kaldes azulejos, og banegårdens vægge rummer omkring 20.000 kakler i blåhvide nuancer. Overalt i Portugal sætter kaklerne sit kulørte præg på museer, kirker, togstationer og private hjem, og med sit hvide stukloft og hvælvede indgangspartier er São Bento-banegården et godt sted at studere kunstarten.

Ikke langt fra Douroflodens breder finder vi Bolsa-paladset. Hvis ikke man bliver imponeret af dets ydre, så bliver man det helt sikkert, når vi træder indenfor. Vi følger marmor- og granittrappen til første sal og ser flere af de flotte værelser. Især det arabiske værelse, som stod færdigt helt tilbage i 1900-tallet, er et særpræget syn med nærmest ikke en kvadratcentimeter efterladt uden overdådig, arabisk udsmykning.

Lige ved siden af paladset står São Francisco-kirken. Tilbage i 1300-tallet var det blot et ydmygt munkekloster, men siden er bygningen løbende blevet udbygget af velhavende familier.

Herfra krydser vi igen Dourofloden til Villa Nova de Gaia, hvor vi rigtig skal smage på Portugal. Alle de store portvinsproducenter opbevarer deres vin i kældrene ved Dourofloden, og vi kigger indenfor hos en af dem til en rundvisning og en smagsprøve på varerne.

Frokosten spiser vi tilbage på skibet, og herefter har vi resten af dagen til at udforske den charmerende storby på egen hånd. En gåtur kunne eksempelvis gå til den stemningsfulde promenade på Gaia-siden, hvor de kendte portvinshuse ligger på rad og række. Eller man kan krydse Dom Luis I broen til Ribeira-pladsen på Porto-siden. Tag evt. en taxa og besøg den smukke romerske katedral der skuer over floden eller til den berømte boghandel Livraria Lello og kig indenfor. Om aftenen samles vi igen og spiser middag sammen på skibet.

I dag venter en heldagsudflugt, hvor vi krydser grænsen til Spanien for at komme frem til den UNESCO-beskyttede by, Salamanca. Vi står tidligt op og spiser morgenmad, for vi skal først ud på en køretur på ca. 2 timer, hvor vi nyder rejsen fra Douros smukke landskaber og videre op over den spanske højslette. Salamanca finder vi ved Tormes-flodens bred, og her ser vi, hvordan den gamle by er strikket sammen af hyggelige, brostensbelagte stræder og stemningsfulde torvepladser.

Vi følger rejselederen på byvandring, og her fornemmer vi, hvordan byens energi på én gang næres af fyldig kulturarv og boblende ungdommelighed. Salamanca er nemlig kendt for at huse et af verdens ældste universiteter, som blev bygget helt tilbage i år 1218 og dermed er endnu ældre end det, vi så i Coimbra. Med omkring 2.000 internationale studerende om året er det en rigtig studieby, og vi besøger naturligvis det gamle universitet, og måske kan vi i den overdådige dekoration på bygningens port få øje på en lille frø ovenpå et kranie. Frøen er byens symbol, og myten lover, at studerende får held med deres studier, hvis de kan få øje på frøen, inden de for første gang sætter deres fødder indenfor.

I Salamanca spares der ikke på imponerende bygningsværker, og faktisk nøjes byen ikke med én katedral – i stedet har man bygget to katedraler sammen i ét monument. Den gamle, gotiske katedral er fra det 14. århundrede, og da man byggede den nye katedral mellem det 16. og 18 århundrede, havde barokken imidlertid vundet indpas. Det har efterladt et unikt bygningsværk bestående af to katedraler i forskellige stilarter. Bygningen gennemgik en større renovering i 1992, hvor man tilføjede nogle finurlige kuriosa i facaden – måske kan vi eksempelvis få øje på en astronaut eller en djævel med en isvaffel.

Vi har inkluderet frokosten i udflugten, og vi sætter os til rette på en lokal restaurant, hvor vi skal smage på retter fra det traditionelle spanske køkken. Bagefter har vi mulighed for at gå på opdagelse på egen hånd i byen og suge til os af den spanske stemning. Hvis vi virkelig vil tage pulsen på bylivet, lægger vi turen forbi Plaza Mayor, hvor en blanding af lokale og besøgende finder sig til rette på bænke og caféer. Her findes Café Novelty, hvor kendte kunstnere, forfattere og politikere har været stamgæster siden 1905, da caféen blev åbnet.

Når vi er færdige med at udforske Salamanca, venter en to timers køretur til havnebyen, Barca D’Alva, ud til Dourofloden, hvor vores skib er sejlet til i løbet af dagen. Her nyder vi middagen i restauranten tilbage under portugisiske himmelstrøg og oplever aftenbelysningen sænke sig over bakkerne.

Nok engang vågner vi til skibes afslappede vuggen på Dourofloden. Om formiddagen er der tid til at slappe af på soldækket mens vores skib sejler os tilbage ind i det portugisiske vinland. Mens vi spejder udover landskabet, kan vi glæde os til, at vi om eftermiddagen skal ud at opleve, hvad området gemmer på. I dag begiver vi os nemlig på en udflugt ud i det portugisiske vinland, hvor bylivet viger pladsen til fordel for vinmarker og friske druer.

Efter frokosten på skibet sætter vi os til rette i bussen og kører gennem landskabet, hvor vingårdene ligger som perler på en snor i det kuperede terræn, og druerne hænger dovent fra vinrankerne og venter på at blive til næste sæsons portugisiske vinder. Gennem vinduerne nyder vi den fortryllende natur og vidner på egen hånd vinbøndernes dygtige håndværk.

Vi starter ved udkigspunktet São Salvador do Mundo højt oppe i det kuperede terræn. Herfra har vi et flot vue over Dourodalen og floden, der smyger sig mellem de vinterrassedekorerede skråninger. Vi ser også de små kapeller, som bakkerne gemmer på.

Vi får i dag indblik i den lokale levevis, når vi besøger landsbyen São João da Pesqueira. Det bliver ikke svært for at overgive os til den landlige ro, når vi vandrer gennem intime små gader forbi de klassiske, hvidkalkede byhuse med urtekrukker og potteplanter hængene fra husmurene. Vi finder hen til byens hovedtorv, hvor vi ser klokketårnet og barokkirken, hvis facade er pyntet i klassisk portugisisk stil med blåmalede mosaikker.

Undervej besøger vi også en quinta, en lokal vingård, hvor vi får en rundvisning, hører om stedets historie og smager på områdets berømte drik, portvinen.

Efter rejsen gennem vindistriktet vender vi retur til skibet, der alt afhængig af den specifikke afgang har lagt til i en af landsbyerne Pinhão eller Folgosa ved Douroflodens breder.

Tilbage på skibet samles vi om aftenen til middag i skibets restaurant efter endnu en indholdsrig dag i Dourodalen.