Dagsprogram

Vi flyver til Paris, hvor vi lander i Charles de Gaulle-lufthavnen. Herfra kører vi i bus ned til Seinen, hvor skibet VIVA Beyond venter os.

Skibet ligger til kaj ved Port de Javel i det 15. arrondissement på et roligere stykke af floden, men stadig tæt på det ikoniske “postkort-Paris”. Området omkring kajpladsen er mere lokalt og roligt end de klassiske kvarterer, som mange forbinder med Paris, men fra kajpladsen er der kun cirka en kilometer til Île aux Cygnes.

Det er den lille ø i Seinen, hvor den franske, mindre udgave af Frihedsgudinden står, en overraskende parisisk detalje, der markerer begyndelsen på rejsen, inden vi sætter kursen mod Normandiet.

Det er samtidig værd at vide, at kajpladserne for flodkrydstogtskibe i Paris er regulerede, og skibene kan derfor ikke ligge i hjertet af Paris. Det er en fordel for både byen og vores oplevelse, fordi Seinen ellers hurtigt ville blive meget belastet af store skibe på netop de mest ikoniske strækninger. Den gode nyhed er, at VIVA Beyond ligger så tæt på postkort-Paris, som det i praksis er muligt for et flodkrydstogtskib.

Vi tjekker ind på skibet og får tid til at falde til i vores kahytter og mærke skibets boutique-atmosfære, som er præget af stilfuldt design, rolig stemning og en følelse af, at vi allerede er på ferie i det øjeblik, vi træder ombord.

Om aftenen samles vi til vores første middag på VIVA Beyond, hvor vi skåler på rejsen og falder ind i den behagelige rytme, der kendetegner turen. Alt er inkluderet, og vi kan derfor bare nyde maden, stemningen og et godt glas vin eller lidt bobler.

Eftersom vi er ankommet til skibet sidst på eftermiddagen, vil mange af os nok typisk vælge at blive ombord og nyde aftenen, men rejselederen tilbyder naturligvis også en aften-gåtur til Pont d’Iéna med udsigt til det oplyste Eiffeltårn.

Vi spadserer i roligt tempo langs Seinen – både på kajstrækningerne nede ved vandet og ad de små veje og stier langs floden.

Der er cirka fire kilometer at gå, og vi regner med omkring 50–60 minutter til turen. Efter besøget kan rejselederen arrangere taxaer tilbage til skibet for dem, der ønsker det.

Vi vågner op i Rouen, og efter morgenmaden går vi i land og følger Seinen på en spadseretur i et roligt tempo ind mod den gamle bydel.

Rouen har en helt særlig atmosfære med bindingsværk, små gader, idylliske pladser og historie overalt. Vi oplever byens højdepunkter til fods – katedralen, de stemningsfulde gadestrøg og den berømte ur Gros-Horloge, et astronomisk ur fra det 14. århundrede.

Uret er installeret i en smuk renæssancebue, der krydser Rue du Gros-Horloge. Urets mekanisme er lavet helt tilbage i 1389, hvilket går den til én af de absolut ældste i Frankrig. Undervejs holder vi en lille kaffepause, så der er tid til at nyde byen uden hastværk.

Vi er tilbage på skibet før frokost, hvor vi slapper af og spiser, inden vi efter frokost sejler videre mod Caudebec. Sejladsen er en af de dage, hvor skibslivet virkelig bliver en del af rejsen: Vi kan sætte os godt til rette, nyde udsigten og mærke, hvordan Normandiets landskabet skifter i en stille overgang knyttet sammen af Seinens vand.

Sidst på eftermiddagen lægger vi til i Caudebec, og kan se frem til en rolig aften ombord og i byen. Caudebec-en-Caux – som byen formelt hedder - er en historisk og malerisk normannisk by.

For gæster i Beyond Suites Diamond er der mulighed for en særlig oplevelse denne aften: Beyond Suite-gæster er inviteret til en eksklusiv oplevelse i land med middag på Manoir de Rétival med en 5-retters menu med champagne, vin og kaffe – en aften, der passer perfekt til rejsens niveau og boutique-oplevelsen ombord.

Senere på aftenen sejler vi videre, og vi kan nyde en rolig nat, imens skibet sagte arbejder sig nordpå.

Vi vågner påny op i Le Havre, hvor vi stadig ligger til kajs efter gårsdagens store kystoplevelser.

Byen er Normandiets port mod havet og en af Frankrigs vigtigste havnebyer. Herfra har verden historisk set altid åbnet sig. Le Havre ligger præcis dér, hvor Seinen møder Den Engelske Kanal, og derfor har byen været strategisk vigtig gennem historien: som handelsknudepunkt, som søfartsby og som overgang mellem flod og hav.

Le Havre er også en by med en helt særlig fortælling i nyere tid. Efter Anden Verdenskrigs voldsomme ødelæggelser blev store dele af byen genopbygget i et moderne og gennemført udtryk efter en visionær, modernistisk byplan, som adskiller sig markant fra de ældre normanniske byer, vi ellers møder på ruten. Det giver Le Havre en karakter, der både er fransk og international med åbne byrum, rene linjer og en anderledes arkitektur.

Efter morgenmaden har vi indlagt lidt tid på egen hånd. Vi kan spadsere en rolig tur langs havnefronten og mærke den åbne horisont, finde en café og se livet omkring kajerne eller blot nyde formiddagen ombord på VIVA Beyond, hvor boutique-rammerne gør det let at slappe af og lade rejsen “ånde” mellem de store udflugtsdage.

Ved frokosttid sejler vi videre, og allerede i løbet af eftermiddagen oplever vi på ny flodkrydstogtets særlige rytme på tæt hold, når vi passerer de første sluser på strækningen ved Vétilleart og Tancarville. Det er fascinerende at følge fra dækket, når skibet glider ind, portene lukker, og vandstanden ændrer sig, før vi fortsætter sejladsen. Det er som et stille sceneskift fra havn og kyst til den roligere flodverden indenlands.

Aftenen falder på ombord med middag og afslappet stemning, mens Seinen fortsætter med at føre os sydpå igennem Normandiet. Efter vi er gået til ro, passerer vi endnu et par sluser: D’Amfreville i løbet af natten og La Garenne tidligt om morgenen.

Og netop dét er en af de store fornøjelser ved rejsen: Vi går til køjs, mens skibet stille arbejder sig frem og vågner op klar til næste dags oplevelser - denne gang i Vernon.

Vi finder os denne morgen tilbage i Paris, hvor vi vågner.

Det føles næsten som at vende tilbage til et sted, vi allerede kender – blot denne gang med eventyrlige oplevelser ved Normandiets kyst, klipper og flodlandskaber i frisk erindring. Det er netop det fine ved en rejse på floden Seine. Vi får det bedste fra både storbyen og landskabet, og vi mærker, hvordan floden binder det hele sammen.

Efter morgenmaden ombord kører vi ud på en orienterende byrundtur, der giver os et indtryk af Paris’ store linjer og nogle af de ikoniske seværdigheder, som mange af os kender og drømmer om at se.

Vi begynder ved den nyrenoverede gotiske katedral Notre-Dame, hvor vi har tid til at opleve kirken udefra, da køen altid er overvældende - også for dem der har billetter. Her fornemmer vi stemningen på den lille ø Île de la Cité, som gemmer på Paris’ historiske hjerte.

I sin tid voksede byen frem her omkring floden, og det er let at forstå, hvorfor Paris har været Europas kulturelle centrum gennem århundreder. Vi ser også Sacré-Cœur på Montmartre udefra - en pompøs valfartskirke opført fra 1875-1891, men først fuldført kort før Første Verdenskrig. Sacré-Cæur er Paris’ tredjemest kendte og besøgte vartegn.

Vi har også tid til at se os omkring i bydelen Montmartre, hvor de små gader, trapper og pladser stadig emmer af kunstnerliv, caféstemning og den særlige blanding af storby og landsby, som gør kvarteret så elsket. Det er et af de steder i Paris, hvor man helst vil gå lidt langsomt, kigge ind ad sidegaderne og bare nyde atmosfæren.

Senere kører vi ad Champs-Élysées, hvor byens elegante boulevardliv folder sig ud, og vi ser naturligvis også Triumfbuen, der står som et monument over fransk historie og national fortælling. Paris er fuld af symboler, men den er samtidig en levende by i konstant bevægelse – klassisk og moderne på én gang. Her mødes de store historiske bygninger med nutidens rytme: caféer, museer, mode, parker og folkelivet ved flodens bredder, der altid ligger som en rolig åre af liv gennem byen.

Efter frokost har vi resten af dagen på egen hånd. Vi kan vælge at gå på museum, finde vores egen favoritcafé eller tage på shopping.

Vil man en tur op i Eiffeltårnet, skal man bestille billetter på forhånd, og inden da vurdere om man vil nyde udsigten ved dagslys, i skumringen eller efter, solen er gået ned.

Man kan også blot spadsere en tur langs Seinen og nyde, at Paris er “lige ved hånden”. Skibet ligger som en rolig base, som vi kan trække os tilbage til, når vi har lyst. Senere samles vi igen om aftenen til den sidste middag ombord.