Den første dag tilbringes på havet, hvor vi blandt andet sejler igennem det smalle og travle, Gibraltar-stræde, så vi har god mulighed for at lære skibet at kende.

Celebrity EQUINOX hører til Celebrity Cruises' Solstice-klasse og er et klassisk krydstogtskib med nyt og stilfuldt interiør. Skibet er spækket med faciliteter - f.eks. flere pools, en fantastisk spa, et veludstyret fitnesscenter, teater og adskillige barer og caféer samt toldfri butikker.

Dette skønne skib blev søsat 2009 og gennemgik i 2019 den såkaldte Celebrity Revolution, som er en gennemgribende renovering med tilføjelse af nye faciliteter, såsom The Retreat-soldækket, Luminae-restauranten samt nye tiltag i kahytterne med eksklusive senge og nyt design.

Herudover byder skibet naturligvis på faciliteter af den høje kvalitet, som Celebrity Cruises er kendt for, herunder spa, ikke mindre end 10 restauranter, mange barer og cafeer, 3 pools, Lawn Club med græs på øverste dæk, kasino, butikker, teater og meget, meget mere.

Skibets mange restauranter er et kapitel for sig. I hovedrestauranten, hvor vi har vores faste bord, serveres hver dag lækre tre-retters menuer – og al mad her er inkluderet i prisen. Mod ekstra betaling kan I også vælge at spise på en af specialrestauranterne, som f.eks. den innovative Qsine eller Tuscan Grille. Gæster, der rejser på den eksklusive Aqua Class, har også mulighed for at spise på Blu - en skøn restaurant med fokus på det sunde køkken.

Der er god tid til at udforske skibet og finde en favoritkrog, hvor man kan slå sig ned med en god bog. Hver aften bringes en avis ud til kahytterne, hvor man kan læse om de forskellige aktiviteter, der udbydes om bord, som f.eks. forestillinger i teatret, forskellige foredrag og lignende. Det er en god idé at læse avisen, så man kan være det rigtige sted på det rigtige tidspunkt.

De dage, hvor vi er på havet, holder rejselederen forskellige private foredrag for Stjernegaards gæster om bl.a. de oplevelser, der venter os forude.

Der foreligger ikke et fast program for foredragene, men rejselederen sørger for at annoncere dem, så alle kan være med.

Der er god tid til at spise en lækker morgenmad og slappe af på skibet om formiddagen, inden I fra et af dækkene kan betragte skibet anløbe smukke Lissabon, Portugals hovedstad, tidligt på eftermiddagen.

Kort efter begiver vi os sammen med vores danske rejseleder på en byvandring i byens midte, hvor vi ser de vigtigste seværdigheder. Sammen med Porto er Lissabon blandt de to mest populære byer i Portugal, hver med deres unikke charme og historiske seværdigheder.

Lissabon er kendt for sin smukke arkitektur, der spænder fra gotiske katedraler til moderne bygninger. Byens historiske kvarterer, som Alfama og Bairro Alto, byder på smalle, brostensbelagte gader, hvor du kan opleve den autentiske portugisiske atmosfære. Lissabon er også hjemsted for livlige markeder som Mercado da Ribeira, hvor du kan smage på lokale delikatesser og nyde kulinariske oplevelser i verdensklasse.

Og sidst men ikke mindst er Lissabon såvel som Porto året rundt velsignet med et yderst behageligt kystklima med varme somre og milde vintre – Lissabon har årligt mere end 2.700 solskinstimer.

Vi går på opdagelse i Portugals hovedstad, som er en spraglet charmetrold med sine ujævne byhuse, snørklede stræder og skæve skjulesteder. Bohemeatmosfæren flyder sideløbende med de gamle gule sporvogne, der utrætteligt svinger og svajer sig op ad byens stejle gader, og kunst og kultur ånder i bedste velgående i byen.

Tag fornuftigt fodtøj på, idet vi kommer til at spadsere ad ujævne brosten og lidt op og ned i de smukke, snævre gader. Vi begynder med at spadsere igennem det gamle kvarter, Alfama, med sine asymmetriske og brostensbelagte stræder. Tilbage i 1755 blev Lissabon ramt af et kraftigt jordskælv, men skæbnen ville, at Alfama slap nådigt, og derfor får vi i dag et godt indblik i det ældste Lissabon.

Vi kommer også forbi den smukke, gamle katedral, byens ældste kirke, der blev bygget helt tilbage i 1147 og har gennemgået flere renoveringer gennem tiden. Derefter fortsætter vi gennem stemningsfyldte og livlige Baixa og videre mod Bairro Alto.

Hvis vi kan nå det, skal vi også forbi Bélemtårnet, som er et af Lissabons meget berømte vartegn og et mindesmærke for søfareren Vasco da Gama. I dag ligger det ved bredden af Tejofloden, men oprindeligt lå bygningen midt i floden, men tidens tand har skubbet tårnet tæt ind til byen. Tejofloden, Portugals længste, munder ud i Atlanterhavet tæt ved byen og er en af årsagerne til Lissabons beliggenhed.

Har du lyst til at opleve mere af byen i aftentimerne, anbefaler vi, at man tilkøber en aften med fado, hvor man spiser på en lokal restaurant og oplever den særlige melankolske portugisiske folkemusik i sin reneste form opført af dygtige musikere.

Ellers er vi tilbage på skibet i god tid inden vi samles omkring vores bord i hovedrestauranten og spiser middag sammen.

Om aftenen er det bare at tage for sig af skibets mange barer og caféer – flere af dem med liveunderholdning.

I dag tager vi efter morgenmaden ud i den smukke natur omkring Lissabon på en naturskøn halvdagstur gennem de betagende landskaber i Serra da Arrábida, en ægte naturperle i denne del af Portugal.

Området er beskyttet og kendt for sine smukke strande, dramatiske klipper og skovklædte bakker. Det ligger i hjertet af Arrábida Naturpark kun 45 kilometer udenfor Lissabon og strækker sig mellem byerne Setúbal, Sesimbra og Palmela.

På køreturen ud ad byen krydser vi den ikoniske røde hængebro til den sydlige del af byen. Broen hedder Ponte 25 de Abril og minder lidt om den mere kendte Golden Gate Bridge i San Francisco i Californien.

Vi stopper også ved den majestætiske Kristus-statue, der står på en høj, hvorfra der er en fantastisk panoramaudsigt over Lissabon. Christo Rei, som den hedder på portugisisk, står og spejder på sin 85 meter høje sokkel og er inspireret af Rio de Janeiros Cristo Redentor.

Vi kører videre og ankommer til den charmerende landsby Azeitão, som ligger ved foden af Serra da Arrábida-bjergene. Byen er kendt for sit kunsthåndværk og sine kulinariske traditioner med flere berømte vinhuse, cremet fåreost og de berømte ægbaserede rullekager kaldet tortas de Azeitão fyldt med doces de ovos, en sød og cremet tekstur lavet af æggeblommer og sukker fra sognet Azeitão.

Vi skal også besøge nogle af de lokale traditionelle værksteder, som bevarer kunsten at lave de såkaldte azulejos, smukke keramiske fliser, der tilsammen danner imponerende motiver, og som man ser mange steder i Portugal – men især i Lissabon og Porto.

Disse dekorative keramiske fliser er en vigtig del af portugisisk kultur og arkitektur og man finder dem på vægge, gulve, lofter og endda på udendørs facader af bygninger som kirker, paladser, hjem og togstationer. Azulejos bruges ofte til at fortælle historier, skildre historiske begivenheder eller blot tilføje æstetisk skønhed til en bygning.

I Azeitão kommer vi helt tæt på de lokale traditioner, smager nogle af regionens gode vine og kulinariske godbidder, før vi afslutter dagens udflugt med et fotostop ved det storslåede Jerónimos Kloster.

Vi beundrer den gamle bygnings facade, som er fyldt med detaljerede dekorationer og et mesterværk af manuelinsk arkitektur, som er med UNESCOs Verdensarvsliste.

I klostrets kirke ligger den portugisiske opdagelsesrejsende og søhelt Vasco da Gama begravet. Det var ham, der fandt søvejen til Indien i 1498 efter en tur syd om Afrika.

Vi er tilbage på skibet med tid til at nyde resten dagen ombord, evt. med en forfriskende svømmetur i en af skibets tre pools, inden vi om aftenen spiser middag sammen. 

Dagens halvdagsudflugt kræver tilkøb af udflugtspakken.

I kan evt. spise jeres morgenmad, imens vi anløber Portos krydstogtterminal, Leixoes, omkring klokken otte om morgenen.

Vi gør os klar til dagens oplevelser i land, hvor vi skal på en halvdagsudflugt til Portos berømmede og meget smukke gamle historiske bymidte, der er på UNESCOs Verdensarvsliste. Vi begynder med en byvandring i Portos berømte historiske bydel, Ribeira, som er en af de mest pittoreske og charmerende områder i hele Portugal.

Her kan du slentre langs Dourofloden og beundre de farverige huse og traditionelle både ude på floden. Porto er også kendt for sine vinproducenter, og en tur til byen er ikke komplet uden at smage på de lokale vine, især den berømte portvin.

Efter en kortere køretur ankommer vi til Portos bymidte midt på formiddagen, hvor vi starter med en byvandring i den sammen med en lokal engelsktalende guide. Tag fornuftigt fodtøj på, idet vi kommer til at spadsere ad ujævne brosten og lidt op og ned i de smukke, snævre gader. På vores byvandring spadserer vi blandt andet det gamle børspalads, som vi beundrer udefra. Paladset er en historisk bygning og blev bygget i det 19. århundrede i nyklassicistisk stil her i byens historiske centrum.

Vi kommer igennem den gamle bydel ved floden med pittoreske, smalle stræder og huse i klare farver, der læner sig ind over plader og gyder. Det hele er meget smukt – og hvis vi kan nå det, hopper vi også på en af byens gamle, knirkende sporvogne og oplever Ribeira fra sådan en.

Vi skal naturligvis også besøge en af byens mange portvinsproducenter, hvor vi kommer på en rundvisning i det gamle hus – og naturligvis også får lov til at smage på de liflige dråber. Den unge vin og portvin ankom til byen fra de mange vingårde i Douroregionen, som er kendt for sine smukke vinterrasser, den kurvede Douroflod og bløde, frodige bakker.

På floden, der snor sig yndefuldt gennem dalen, sejlede man vintønderne til Porto på de traditionelle rabelobåde, hvor de blev lagret i store tønder dybt nede i vinhusenes bug.

Det gør de stadig men transporten af vinfadene har lastbiler overtaget.

Efter denne historiske oplevelse sætter vi på ny kursen imod vores skib, hvor vi har resten af dagen til at slappe af. Ønsker man at blive længere i bymidten er det også muligt, men så skal man blot tage en taxa eller metroen tilbage til skibet for egen regning.

Og i så fald: Husk ikke at komme for sent til skibets afgang! Skibet venter ikke på nogen – og det sejler fra Leixoes præcist klokken 7 om aftenen.

I løbet af morgenen anløber vi havnen i Cadiz, som er vores indgang til en spændende halvdags udflugt i smukke Sevilla, Andalusiens hovedstad. Her skal vi på byvandring i den gamle bydel og blandt andet se byens katedral og Plaza España.

Vi kører fra skibet til Sevilla, en tur på omkring halvanden time -men den kan være lidt længere, hvis trafikken driller. Vi har fire timer i byen sammen med en lokal guide, der vil indføre os i byens historie og kultur.

På byvandringen kommer vi blandt andet forbi ét af byens centrale strøg, María Luisa Avenida, og den meget smukke og imponerende Plaza de España, der nok er én af Spaniens mest imponerende pladser med i alt 50.000 kvadratmeters spansk kulturhistorie i en kæmpe halvcirkel. Her beundrer vi bygningernes detaljer, tårne, ornamenterede søjlegange og farverige fliser – alt sammen i et gyldent sollys.

Vi fortsætter ned til floden Guadalquivur og Torre del Oro – også kaldet Guldtårnet. Tårnet blev bygget af almohaderne i det 12. århundrede og var en del af den mauriske bymur, der strakte sig mellem Alcazar-paladset og resten af Sevilla. Det 36 meter høje tårn var bygget til at kontrollere skibsfarten på Guadalquivir-floden ved hjælp af en tung kæde, som løb under vandet fra det massive tårn til den anden side for at forhindre fjendtlige skibe i at sejle op ad floden.

Det kaldes Guldtårnet, som en reference til Andalusiens blomstrende tid under perioden med de latinamerikanske kolonier. Når skibe sejlede ind i Sevilla via floden, lossede deres guldlast her.

Længere nede sydpå ad flodbredden ser vi San Telmo-paladset, et flot tidligere barokslot fra 1600-tallet, der nu er hovedsæde for den andalusiske regions politikere, med rød og gul facade og flot port. Vi kommer også forbi Plaza de Toros de Sevila, som er den storslåede, kongelige ovale tyrefægterarena fra 1761, der stadig er i brug.

Vi beundrer arenaens unikke barokfacade, der stammer fra perioden 1762-1881, udefra, imens vi forestiller os brølet fra de 13.000 begejstrede tilskuere, når deres yndlingsmatador giver endnu opvisning i tyrefægtningens kunst. Denne kulturelle underholdning er der delte meninger om, men alligevel er Plaza de Toros de Sevilla i dag den største og vigtigste arena for tyrefægtning i Spanien.

Herfra spadserer vi til kvarteret Santa Cruz, som tidligere var byens jødiske kvarter – og i dag er et af Sevillas mest charmerende og historiske kvarterer. Det er specielt kendt for sine snævre, labyrintiske gader, farverige pladser med appelsintræer, skjulte patioer og hyggelige tapasbarer – et godt sted at spise frokost efter sightseeingen er forbi. 

Her i kvarteret ser vi også byens enorme romersk-katolske katedral, som er den største gotiske katedral og den tredjestørste kirke i verden. Et imponerende bygningsværk!

Nu er byvandringen forbi, og det er blevet tid til at spise frokost (ikke inkluderet). Klokken tre om eftermiddagen mødes vi og kører med bussen tilbage til skibet efter en skøn dag i Sevilla historiske bymidte.

På skibet er der god tid til at slappe af, inden dem, der har lyst til det, påny mødes og spiser middag sammen i skibets hovedrestaurant.

Hen over natten er vi ankommet til Tanger i det nordlige Marokko, som ligger lige ud til Gibraltarstrædet.

Her skal vi på en spændende heldagsudflugt, som er en fantastisk mulighed for at udforske de to fascinerende byer, Tanger og Asilah.

Tanger er Marokkos femte største og har et indbyggertal på knap en million mennesker. Byen er interessant, idet den er påvirket af kolonihistorien og bærer præg af både marokkansk, spansk og fransk kultur. Ud ad mødet med en blanding af nordafrikansk historie og mystik opstår en fascinerende og stemningsfuld by, hvor der ovenikøbet er en behagelig sydlig middelhavsstemning med gode strande og lækker mad.

Vores engelsktalende lokale guide byder os velkommen og som det første tager vi på en panoramisk køretur igennem Tangers bymidte og nærtliggende områder, som f.eks. Kap Spartel, hvor Atlanterhavet møder Middelhavet. Vi ser også de mytiske Hercules-grotter vest for byen - her skulle den græske helt Hercules ifølge myten have opholdt sig og overnattet - deraf navnet.

Herfra kører vi langs kystvejen mod byen Asilah, og på køreturen kan vi nyde de smukke landskaber. I dag er Asilah en populær turistdestination, til dels på grund af sin autenticitet, et tilbagelænet tempo hos de lokale og en stor kulturfestival, der forvandler hele byen til et kunstgalleri.

Kunstnerne udstiller deres værker på gaderne og endda på væggene i den gamle bydel. Vi gør et holdt her i byen og spiser en lækker marokkansk frokost (inkluderet – dog ikke drikkevarer), inden vi igen sætter kursen imod Tanger.

Tilbage i Tanger begiver vi os som det første imod byens nyrestaurerede kasbah, det befæstede citadel og det højeste punkt i byens medina. Medianen er byens historiske, gamle bydel, der er karakteriseret ved bymure, trange, labyrintagtige gader, og et væld af traditionelle bygninger som paladser, moskeer og fontæner.

Her er farverige markedspladser, madboder, tæppehandlere og slangetæmmere – og det hele er som taget ud af et marokkansk eventyr.  I kasbah’en boede sultanen før i tiden, men i dag er her et utal af butikker, restauranter, caféer og boliger.

Vi ser også Grand Socco, som er en stor, historisk plads i Tanger og et vigtigt knudepunkt, der fungerer som en overgang mellem den gamle bydel (medinaen) og de nyere dele af Tanger. Den er opkaldt efter det spanske udtryk for det arabiske ord "souk" (marked) og er kendt for sin livlige atmosfære, markeder med kunsthåndværk og duftende krydderier, caféer og som et centralt mødested for både lokale og turister. 

Pladsen er omkranset af historiske bygninger, en moské og indgangen til de berømte Mendoubia-haver, som vi også besøger, inden vi begynder turen tilbage til skibet med tid til at nyde resten af eftermiddagen her.

Dagens udflugt til Tanger og Asilah kræver tilkøb af udflugtspakken

Når I vågner denne dag, har skibet lagt til i Barcelona. I spiser en dejlig morgenmad, og nu er det desværre blevet tid til at tjekke ud og forlade vores skib Celebrity EQUINOX.

Som den sidste oplevelse på dette krydstogt sætter vi punktum med en halvdagsudflugt med panoramatur ind til hjertet af betagende Barcelona og de vigtigste af byens seværdigheder sammen med en engelsktalende, lokal guide.

Vi kommer blandt andet forbi byens hovedstrøg La Rambla, den særegne katedral Sagrada Família, som er Antoni Gaudís ufuldente mesterværk og så slutter vi af i byens charmerende gotiske kvarter, som er byens historiske centrum, kendt for sit netværk af smalle, middelalderlige gader og historiske pladser, der rummer resterne af den romerske bosættelse Barcino.

Denne del af Ciutat Vella-distriktet byder på betydelig gotisk arkitektur, herunder Barcelonas katedral, samt rester af de romerske bymure og det gamle jødiske kvarter (El Call). I dag blander det århundrede gamle bygninger med kunsthåndværkere, duftende blomsterbutikke, moderne forretninger, catalanske restauranter og livlige offentlige rum, hvilket skaber en unik atmosfære af gammeldags charme og levende kultur.

Efter byrundturen hopper vi ind i vores bus og kører imod lufthavnen i Barcelona. Vi flyver direkte til København sidst på eftermiddagen og ankommer efter planen først på aftenen.

Efter ankomsten til Danmark kan vi se tilbage på et skønt krydstogt med mange smukke oplevelser.