Madagaskar - lemurernes land Dagsprogram

Efter morgenmad flyver vi til Diego Suarez i det nordlige Madagaskar.

Byen, der også er kendt som Antsiranana, ligger ved en spektakulær bugt – verdens næststørste – og har en fortid som piratfæstning. Det var helt tilbage i 1500-tallet, hvor den portugisiske navigatør Diogo Soares besøgte bugten og endte med at få byen opkaldt efter sig.

Den nordlige del af Madagaskar kaldes ofte ”det tropiske nord” med en imponerende biodiversitet og flere dyrearter, der kun findes her, samt mangrover, regnskov, laguner og hvide strande langs Det Indiske Ocean.

Regionen rummer omkring 20 beskyttede naturområder med perfekte forhold til at udforske Madagaskars særegne fauna, flora og landskab.

Vi skal også forbi plantager med kakao, kaffe og ylang-ylang-træer – sidstnævnte leverer den velduftende blomsterolie, kendt fra ikoniske parfumer som Chanel No. 5. I Nordmadagaskar vil vi også hurtigt opleve, at vi er kommet væk fra de steder, som turister hyppigst besøger i landet – hvilket kun er med til at øge charme ved at udforske denne del af landet.

De næste par dage foregår i firhjulstrækkere, da terrænet flere steder er ujævnt, hvor det ikke er muligt at komme frem med bus. Senere på rejsen skifter vi til privat bus.

I dag skal vi besøge tre helt enestående smukke bugter, der ligger som perler på en snor: La Baie des Dunes, La Baie des Sakalavas og La Baie des Pigeons.

Samlet kaldes de for "De tre Bugter", og de er forbundet med en sandvej samt en sti tættere på kysten.

Efter en lille times tid stopper vi ved La Baie des Dunes og tager på en vandretur langs med kysten.

Vi skal også se enkelte af de berømte baobabtræer. De kan blive op til 30 meter høje og har voldsomt tykke stammer. Stammens form skyldes, at træet opbevarer vand, så det kan modstå tørre perioder.

Et baobabtræ kan blive over 1000 år gammelt, og syv ud af verdens otte baobabarter findes i Madagaskar, heraf er de seks endemiske for landet. Her i nord vokser der et mindre antal af en særlig baobabart, som er tilpasset det mere fugtige klima, der findes mod nord. 

Vi spiser en god frokost i Ramena og kører derefter til Diego Suarez, som bærer tydeligt præg af sin franske kolonihistorie.

Vi gør et stop ved kulturcenteret, som huser en af byens biblioteker. Vi besøger også Place Kabary, der ligger på grænsen mellem "det europæiske kvarter" og "det malagassiske område". Her holdt man offentlige møder og afviklede retshandlinger i kolonitiden. Vi skal også se hotelruinen Hotel Des Mines, som har en dramatisk historie, og sidste stop denne eftermiddag er ved byens havn, som er den vigtigste i det nordlige Madagaskar. 

Vi kører gennem Sambirano-dalens frodige lavland med marker af vetiver, palmarosa og kakaotræer.

Vi skal besøge Cyril-plantagen, som ligger i området omkring Ambanja, hvor det fugtige klima og den frodige Sambirano-dal giver gode betingelser for kakao, krydderier og aromatiske planter. Her får vi et indblik i arbejdet bag nogle af øens eftertragtede råvarer, mens vi går mellem kakaotræer og ser de farvestrålende frugter, der vokser direkte på stammerne.

På plantagen hører vi om vejen fra kakaofrugt til tørrede bønner, og hvordan dyrkning, fermentering og tørring er afgørende for kakaobønnernes smag. Vi får også en introduktion til dyrkning af vanilje.

Madagaskar er verdens førende producent og eksportør af naturlig vanilje, og krydderiet er en af landets vigtigste eksportvarer. Vanilje skaber indkomst for mange små landbrug og familier, særligt i den nordøstlige del af øen.

Besøget på plantagen er en sanselig oplevelse med duften af jord, blade og kakao i luften, og vi får samtidig et nærmere møde med hverdagslivet og landbruget i det nordlige Madagaskar.

Efter frokost tager vi en båd fra Ankify til øen Nosy Be, som er blevet et populært rejsemål for internationale turister. Nosy Be betyder ”stor ø” på malagassisk, og øen bliver også kaldt for ”Parfumeøen” på grund af dyrkningen af den berømte parfumerede plante ylang-ylang, der verden over anvendes i produktionen af aromaterapi-olier og parfumer.

På nordvestkysten finder vi nogle af øens bedste sandstrande – det er her, vi skal bo.

Nosy Be er del af en øgruppe bestående af tolv små øer, der ofte kaldes ”den mozambiqanske kanals perle”, da øerne ligger i Mozambique-kanalen.

I dag skal vi udforske Lokobe Wild Reserve som ligger på den sydøstlige del af Nosy Be og beskytter et af øens sidste sammenhængende områder med oprindelig lavlandsregnskov. Vi sejler dertil og fortsætter til fods ad stier under det tætte løvtag.

I den fugtige skov er der gode muligheder for at opleve sorte lemurer, som lever vildt i området, samt kamæleoner, gekkoer, fugle og et væld af planter, der kun findes på Madagaskar. Her får vi et godt indblik i den tropiske skov, som har gjort Nosy Be til et særligt sted for Madagaskars plante og dyreliv.

Herefter sejler vi til en af de andre øer, Nosy Tanikely, der har status som marine-nationalpark, da størstedelen af øens biodiversitet findes under vandet.

Med snorkel og maske skal vi opleve livet under overfladen, hvor farverige fisk bevæger sig mellem korallerne, og revet danner et levende landskab lige under vandoverfladen.

Området er også levested for både suppeskildpadder og karetteskildpadder. 

Efter tiden i vandet kan vi nyde øens grønne omgivelser og den rolige stemning ved stranden, mens vi nyder vores frokost.

Vi er retur på Nosy Be og vores hotel her sidst på eftermiddagen. Om aftenen er der middag på hotellet.