Hakone

En kort togtur fra Tokyo venter Hakone – et af de steder, hvor japanerne selv rejser hen for at trække vejret dybt, nyde naturen og sænke skuldrene.

Her skifter tempoet, og du mærker hurtigt, hvorfor området er kendt som 'hovedstadens åndehul'. Landskabet er smukt, dramatisk og levende, og i Owakudani-dalen stiger svovldampe op fra jorden, og de boblende mudderpøle minder dig om, at undergrunden altid er i bevægelse.

Ikke langt herfra ligger Ashi-søen, hvor bådene glider stille hen over vandet, og hvor du på en skyfri dag kan se Fuji-bjerget rejse sig i horisonten – et syn, der er lige så ikonisk for Japan, som Eiffeltårnet er for Paris.

Hakone er også kendt for sin kunst. På Hakone Open Air Museum står farverige skulpturer under åben himmel med bjergene som bagtæppe – og her finder du også en af verdens største samlinger af værker af Picasso.

Men måske er Hakones største oplevelse et ophold på et ryokan – et traditionelt japansk gæstehus.

Her sover du på tatami-måtter, bader i varme kilder, de såkaldte onsen, og afslutter dagen med et kaiseki-måltid, hvor de lækre retter serveres som små kunstværker.

Hakone er Japan, når landet er allermest sanseligt – og et perfekt pusterum på rejsen gennem solens rige.