Kyoto

Kyoto er byen, hvor Japans sjæl for alvor folder sig ud. Her ligger mere end tusind templer og helligdomme mellem bjerge og floder, men byen er langt mere end sten og træ.

Kyoto var landets kejserby i over tusind år, og i dag er den et sted, hvor historien lever side om side med en moderne kultur, der hele tiden skifter og finder nye udtryk.

I de smalle gader finder man gamle træhuse med rispapirdøre og små værksteder, og om aftenen kan man i Gion, det gamle geisha-kvarter, stadig ane figurer i silkekimono glide gennem brostensgaderne.

Men Kyoto er også en by, man kan mærke helt tæt på – for eksempel gennem en te-ceremoni, hvor roen, ritualet og smagen af matcha giver en fornemmelse af, hvor dybt æstetikken er forankret i hverdagen.

En nem og stemningsfuld måde at opleve byen på er fra cykel. Med vinden i håret kommer man hurtigt fra park til tempel, og turene langs floderne eller gennem de stille kvarterer giver en anden fornemmelse af byen end fra en busrude.

Kyoto er samtidig et oplagt sted at tage på udflugter. Udenfor byen ligger Miho Museum, tegnet af arkitekten I. M. Pei, som et moderne kunstværk i sig selv – en blanding af glas, stål og grønne bjergsider. Og for togentusiasterne er der et af Japans flotteste togmuseer, hvor både shinkansen og historiske lokomotiver står side om side.

Og så er der selvfølgelig naturen. Arashiyamas bambusskov rejser sig som en grøn katedral, mens parker og haver i hele byen skifter karakter med årstiderne: kirsebærblomster i foråret, frodighed om sommeren, glødende efterårsløv og vinterens stille hvide lag.

Måske er det bedste ved Kyoto netop stemningen. Det er en by, man ikke bare ser, men langsomt glider ind i.

Hvert kvarter har sit eget udtryk, og jo mere tid du giver dig selv, jo flere lag viser byen frem – fra fortidens geishaer til nutidens kunst og arkitektur.