Rejser til Nara i Japan

Før Kyoto og Tokyo, var der Nara. I år 710 blev byen udnævnt til Japans første hovedstad, og selvom storpolitikken for længst er flyttet, står Nara stadig som et stolt vidne til landets tidligste storhedstid. 

I Nara finder man nogle af Japans ældste templer, ikoniske pagoder og en atmosfære, der gør fortiden nærværende. For selvom magten for længst er flyttet til Kyoto - og senere Tokyo - er byen stadig et sted, hvor man kan opleve begyndelsen på Japans kultur. Flere af landets ældste og mest imponerende templer, som er optaget på UNESCOs Verdensarvsliste, er at finde i byen.

Trækplasteret er Todai-ji, et tempelkompleks fra 700-tallet. Her står Daibutsu, en bronzestatue af Buddha på over 15 meter, i en af verdens største træbygninger. Og at træde ind i denne bygning og møde denne enorme figur i halvmørket er en oplevelse, man aldrig glemmer.

Ikke langt derfra ligger Kofuku-ji, som engang var et af Japans mest magtfulde templer. Dets femetagers pagode rejser sig stadig over byen og er blevet et af Naras mest genkendelige symboler.

Midt i byen finder man Nara Park, et stort grønt område med damme, stier og templer. Her bor også over tusind sikahjorte, som bevæger sig frit mellem besøgende. De betragtes som hellige budbringere og er derfor et af byens vigtigste vartegn.

Et andet must-see er Kasuga Taisha, et shintotempel med hundredevis af lanterner, der giver stedet en næsten eventyrlig stemning. Og vil man endnu længere tilbage i tiden, kan man besøge Horyu-ji, verdens ældste bevarede træbygninger fra 600-tallet.

Når sulten melder sig, er det oplagt at smage den lokale specialitet, kakinoha-zushi, som er små stykker sushi pakket ind i blade fra kaki-træet, som området er kendt for.

Nara er i det hele taget overskuelig og rolig. En by, hvor man nemt kan gå til fods i sit eget tempo mellem seværdighederne. Og fordi byen ligger mindre end en times togtur fra både Kyoto og Osaka er den oplagt at besøge på en dagstur, hvis tiden ikke tillader et længere ophold.