Rejser til Okinawa i Japan

Langt mod syd, hvor Japan strækker sig ud i det turkisblå Stillehav, ligger Okinawa.

Øgruppen består af mere end 150 øer, der tilsammen udgør en helt anden verden end storbyernes pulserende liv. Her finder du hvide postkortstrande, koralrev, frodig natur og en kultur, der skiller sig væsentligt ud fra resten af landet.

På hovedøen Okinawa ligger Naha, som er en moderne by med markeder, masser af shopping og livlige gader. Herfra når du nemt strandene langs kysten eller færgerne, der sejler videre til de mindre øer og fred og ro.

Henede sydpå er turismen nemlig begrænset og strandene næsten øde. Her kan du snorkle og dykke blandt fisk i alverdens farver, skildpadder og koraller, eller bare nyde en stille dag på stranden, hvor havet skifter farve fra turkis til dybblåt hen mod aften.

Okinawa er også præget af en helt særlig historie. Øerne var engang centrum i Ryukyu-kongeriget, som blomstrede af handelen mellem Japan, Kina og Sydøstasien. Denne storhedstid afspejles tydeligt i arkitekturen på slotte som Shurijo i Naha, i de farverige festivalkostumer og i musikken, hvor lyden af strengeinstrumentet sanshin er uløseligt forbundet med Okinawas kultur og identitet.

Øgruppen er ligeledes kendt for sin bemærkelsesværdige høje levealder. Mange indbyggere bliver langt over hundrede år gamle, og deres vitale alderdom tilskrives ikke mindst det milde klima, stærke sociale bånd og en enkel kost baseret på fisk, grøntsager og søde kartofler, som alle er fulde af smag.

Måske er det netop balancen mellem natur, fællesskab og livsrytme, der gør øgruppen til noget ganske særligt.