Det bedste af Caribien Dagsprogram

Om morgenen vågner I op på skønne Tortola, en ø, som er lidt mindre end Fanø, men dog den største og mest befolkede ø i British Virgin Islands, der tilsammen udgør 50 mindre øer.

De indfødte mener, at øen oprindeligt er navngivet af Christopher Columbus i 1493 og betyder "landet med turtelduerne" – men vi ved i dag, at Columbus kaldte øen for Santa Ana for det spanske kongerige. Selvom spanierne gjorde et par forsøg på at bosætte sig, var det berømte pirater som Sortskæg og Kaptajn Kidd og deres sørøverbesætninger, der var de første egentlige europæiske indbyggere på øen. Man ved dog, at der har boet mennesker her siden omkring 300 f.kr., hvor amerindianere fra Ciboney-stammen i Venezuela boede her.

Øen er frodig med mange bjerge, som er dannet ved vulkansk aktivitet, og på toppen af Tortola ligger det højeste punkt, Sage Mountain National Park, hvor der er tropisk regnskov. I lavlandet ligger også vidtstrakte sletter. Udforsker man øen nærmere, opdager man hurtigt, at den indeholder mange facetter. Her ligger ældgamle ruiner af historiske bosættelser side om side med luksusresorts ude ved kysten og de moderne byområder her. Ude ved havet ligger også nogle af verdens mest fantastiske hvide sandstrande flankeret af svajende palmer, hvis du er mest til bare at slappe af på en strand.

I kan også bruge noget af dagen på en udflugt til The Baths på den nærtliggende ø Virgin Gorda. Det tager kun tre kvarter at sejle derover fra Tortola på en smuk sejltur. I ankommer til Spanish Town, hvorfra åbne safaribusser kører dig igennem Spanish Town på omkring et kvarter og videre ud til The Baths på den sydlige del af øen, som er et absolut must, når man er her.

Ved The Baths er stranden fyldt med kæmpe kampesten, som gør stedet meget specielt. Her er også palmer, skjulte havhuler og bassiner. Fra The Baths kan man gå en smuk tur gennem alle stenene, som næsten er som grotter, til Devils Bay og tilbage igen. Her er også flere muligheder for at svømme så husk badetøj, håndklæde og fornuftige flade sko eller sandaler, der sidder fast om fødderne. På toppen af The Bath ligger en restaurant med den smukkeste udsigt, hvis I er sultne bagefter. Det er en fin familieudflugt – dog skal børn være mindst fem år.

Øens største by og hovedstad hedder Road Town, hvor halvdelen af øens indbyggere bor. Her ligger bl.a. en smuk botanisk have med mange smukke eksotiske planter, træer og urter. Road Town er der også masser af restauranter og muligheder for shopping, bl.a. på Main Street, hvor man får et indtryk af fordums tid med gadens mange historiske bygninger og kirker, charmerende caféer og souvenirbutikker samt Virgin Islands Folk Museum.

Er du glad for slotte og fæstninger, finder du bl.a. ruinerne af Fort Purcell, der ligger omkring en lille halv times kørsel fra Road Town ad den smukke kystvej. Det er en gammel fæstning bygget af hollandske kolonister omkring starten af det 17. århundrede.

Fortet var kendt og berygtet som "The Dungeon" (fangehullet), men blev rent faktisk aldrig brugt til fangenskab.

Begiver du dig omkring på øen for at se dig omkring, skal du blot hele tiden have i mente, at du er tilbage på skibet i god tid inden, det på ny stikker til søs sidst på eftermiddagen.

Næste caribiske perle på krydstogtet er Barbados, som er på størrelse med Bornholm.

I ankommer til Bridgetown, som er en by med omkring 300.000 indbyggere, og kan gå i land og opleve den gamle smukke by, der kan dateres helt tilbage til 1628, hvor englænderne koloniserede øen. I oplever den charmerende gamle bydel med de smukke restaurerede huse i kvarteret omkring Broad Street, hvor I bl.a. finder parlamentsbygningen, Chamberlain Bridge og katedralen med det karakteristiske tårn.

Det var sukkerplantagerne og deres slaver, der skabte øens rigdomme. Slaveskibene sejlede i pendulfart mellem det afrikanske kontinent og øgruppen helt frem til 1834, hvor slaveriet blev forbudt. Briterne regerede på Barbados indtil 1966, hvor øen fik sin selvstændighed.

Norwegian Viva udbyder forskellige udflugter på øen, som I kan tilkøbe, hvis I ikke ønsker at være på egen hånd. Sidst på eftermiddagen stævner skibet igen ud i Det Caribiske Hav.

BEMÆRK VENLIGST:
På afgangen den 18. januar 2025 erstattes Barbados med stop på Basseterre, St. Kitts & Nevis

BASSETERRE, ST. KITTS & NEVIS               

Skibet lægger til i Basseterre på St. Kitts, hvor I bydes på en god blanding af caribisk afslappethed og europæisk storbykultur. Oprindeligt var det en fransk koloni, og senere kom byen under britisk herredømme – og i dag ses referencerne tydeligt, bl.a. i byens torv der er en minikopi af Londons berømte Piccadilly Circus. St. Kitts var en engelsk koloni frem til selvstændigheden i 1983 og er stadig medlem af Commonwealth.

Der er mange ting at foretage sig på St. Kitts. I kan udforske øen på egen hånd eller deltage i en af de mange udflugter, som skibet arrangerer. For eksempel er der mulighed for at tage en sejltur over til søster-øen Nevis, som også kaldes ’Queen of the Caribbean’. Strandene er fantastiske, så også her har I en stående invitation til at nyde strandferien, og havet byder på uforlignelige og farverige oplevelser under overfladen.

Hvis I trænger til lidt fysiske udfordringer, kan I tage ud at udforske øens bjergrige terræn på vandreture. Har I gode bjergben, kan I blandt andet bestige Liamuiga-vulkanen i jagten på den helt flotte panoramaudsigt – og bestemt noget at prale med når I kommer hjem med de flotte billeder herfra.

Husk blot at være ombord igen i god tid, inden skibet stævner mod nye eventyr sidst på eftermiddagen.

Næste stop på krydstogtet er den charmerende caribiske ø St. Maarten, som er delt imellem to stater.

Grænsen mellem den hollandske del (St. Maarten) og den franske del (St. Martin) har eksisteret siden 1648, og forholdet mellem de to halvdele har været intakt og uden stridigheder lige siden. Skibet lægger til kajs om morgenen ved hovedstaden i den hollandske del, Phillipsburg, som har hyggelige brostensbelagte gader, smalle passager og masser af forretninger, der lokker med toldfri handel. Det var Christoffer Columbus, som først gjorde krav på St. Maarten i 1493. Han satte aldrig sin fod på øen, men gjorde krav på øen for Spanien, mens han sejlede forbi.