Rejser til Ipoh i Malaysia

Byen Ipoh ligger smukt i Kinta-dalen mellem Kuala Lumpur og Penang og er en af den slags byer, der overrasker, jo længere du bliver.

Engang var det udvindelsen af metallet tin, som gjorde byen rig og travl, men i dag er Ipoh genopstået som en afslappet kulturperle med masser af atmosfære, flotte omgivelser og et køkken, der får madelskere til at valfarte hertil.

Når du er i Ipoh og er nysgerrig på at se dig omkring, så er det bedste sted at starte byens gamle bydel Old Town, hvor fortiden stadig kan mærkes i gadebilledet.

Her går du mellem farverige butikshuse og velbevarede kolonibygninger fra den britiske kolonitid, og i små gyder dukker der vægmalerier og gadekunst op, som giver kvarteret liv. Stemningen er rolig, ja, det er næsten som om tiden står stille.

Vil du opleve byen på den nemme måde, er Ipoh Heritage Trail et oplagt valg, idet den binder de historiske steder sammen lige fra byens gamle banker og urtårne til de små detaljer, man ellers ikke umiddelbart lægger mærke til.

På en spadseretur her får du både historien, stemningen og de små, skjulte hjørner med – og med en lokal guide får du ofte de fortællinger og smagsstop med, som gør turen endnu bedre.

Lige udenfor byen rejser kalkstensklipperne sig dramatisk og minder om, hvor tæt naturen er på byen. I området findes der mere end 30 grottetempler, hvoraf mange er skabt af kinesiske immigranter, som fandt hulerne perfekte til bøn og meditation.

Besøger du for eksempel Perak Cave Temple, Sam Poh Tong eller Kek Lok Tong, får du både fredelige omgivelser, imponerende statuer og en udsigt, der gør, at man automatisk sænker tempoet og bare står stille på stedet et øjeblik og lader det hele synke ind.

Det lokale køkken er en anden god grund til at lægge vejen forbi Ipoh. Byen er kendt for retter, der er enkle at forstå, men svære at glemme: Saftig kylling medsprøde bønnespirer og ris med smag af bouillon, den varme og krydrede Ipoh curry mee med kokosmælk, og kylling og prawn ho fun, en mild suppe med flade risnudler, kylling og rejer i en klar fond.

Det hele smager bedst på en lokal kopitiam, de traditionelle kaffehuse, hvor man sidder længe, og hvor hverdagen kører i et roligere gear.

Inden du går videre, skal du også prøve den såkaldte Ipoh white coffee. Den er blød og aromatisk med en let karamelliseret smag, fordi kaffen ristes med palmesukker. De lokale drikker den både morgen og eftermiddag – og gerne sammen med noget sødt, og det er præcis den slags pauser, der passer til Ipoh.