Bonnie Skotland Dagsprogram

Sammen med rejselederen sætter vi kurs mod Edinburgh i Skotland, og afhængigt af tidspunktet for afrejsen, lander vi enten lidt hen ad eftermiddagen eller om aftenen.

Edinburgh har været landets hovedstad siden det 15. århundrede og er landets kulturelle og politiske nerve. Fra lufthavnen er der godt en halv times kørsel til vores hotel i centrum af Edinburgh, hvor vi har base de næste to døgn.

Vi bor tæt på Edinburgh Castle, Nationalmuseet, flere af byens grønne parker, og Edinburghs såkaldte nye bydel ligger også i gåafstand fra hotellet. Den nye bydel blev bygget i slutningen af det 18. århundrede, fordi den gamle del af byen var ved at blive for lille i forhold til det antal mennesker, der boede der, så derfor besluttede de rigere familier i byen at skabe en forstad i udkanten af byen, som i dag naturligvis er vokset sammen med resten af Edinburgh.

Her finder vi eksklusive butikker på brede avenuer, der blander sig med georgianske byhuse i et vellykket og charmerende arkitektonisk og stemningsfyldt potpourri.

Når vi er tjekket godt ind på vores hotel, er der tid på egen hånd til at slappe af efter rejsen.

Efter morgenmaden forlader vi Edinburgh og kører i retning mod Aberdeen på den skotske østkyst.

Vi kører via Forth Road Bridge som ligger ved siden af den gamle The Forth Bridge, der regnes for et af Skotlands mest genkendelige steder og et nationalt ikon. Den gamle Forth Bridge åbnede i 1890 og er i dag UNESCO-verdensarv med enestående global betydning og interesse. Jernbanebroen var i sin tid verdens første større stålstruktur, havde verdens længste spændvidde (541 m) og repræsenterede en milepæl i moderne jernbanebyggeris historie. I dag har den stadig rekorden som verdens længste såkaldte kantileverbro. Vi kører som sagt over den nyere Forth Road Bridge, der i sig selv er en bemærkelsesværdig ingeniørbedrift på sin tid, og herfra har vi et godt kig til den gamle jernbanebro.

Vores første stop er ruinerne af St. Andrews Castle, som var centrum for både religiøse og politiske magtkampe gennem sin 450-årige historie. Under de to skotske uafhængighedskrige, som fandt sted imellem slutningen af 1200-taller og midten af 1300-tallet blev slottet ødelagt og genopbygget adskillige gange, da det skiftede hænder mellem skotterne og englænderne i takt med, at de mangeårige voldelige kampe bølgede frem og tilbage.

Igennem historien har det både fungeret som et palads for ærkebiskopper og konger, en militærfæstning og som berygtet statsfængsel med frygtede fangehuller. Slottets historie er lang og voldelig, men i 1656 var det i så dårlig stand, at dele af det blev brugt til at reparere byens havn, og det har ikke siden spillet en rolle.

Vi spiser frokost sammen eller hver for sig  (ikke inkluderet), og fortsætter så cirka halvanden times kørsel imod nord igennem det smukke skotske landskab, til vi når til Dunnottar Castle, et andet legendarisk slot i den skotske nationale historie og bevidsthed. Slottet blev restaureret i det 20. århundrede og er nu åbent for offentligheden og en populær turistattraktion. Det ligger dramatisk og stemningsfuldt på en klippetop omgivet af stejle klipper, der falder ned til Nordsøen 50 meter under slottet.

I dag er Dunnottar bedst kendt som stedet, hvor de skotske kronjuveler blev skjult for den engelske Oliver Cromwells indtrængende hær under krige i det 17. århundrede. Dunnottar har flere gange spillet en fremtrædende rolle i Skotlands historie på grund af sin strategiske placering og forsvarsmæssige styrke. Ifølge overleveringerne lykkedes det i 1297 den skotske frihedshelt, William Wallace, at erobre Dunnottar-slottet under den første skotske uafhængighedskrig.

Det siges, at han låste 4.000 besejrede engelske soldater inde i kirken her og brændte dem levende.

Efter en dag med dramatiske indblik i den skotske historie, ankommer vi sidst på dagen til Aberdeen, hvor vi skal overnatte.

I dag forlader vi øen Isle of Skye og returnerer til fastlandet.

Vi har en del mere køretid end de andre dage, men til gengæld kommer vi til at se Skotlands absolut smukkeste – og mest berømte – landskaber, som af samme årsag har været kulisse i flere store film. Vi kommer blandt andet forbi Glennfinnan-jernbaneviadukten stik nord for Loch Shiel, en ikonisk, buet jernbaneviadukt fra 1901 med hele 21 buer og kendt over hele verden fra adskillige Harry Potter-film.

Herefter går turen videre til Glencoe, der nok er en af Skotlands mest berømte dale. Her møder os et betagende syn af grønklædte højderygge, hvislende floder og dybe dalstykker, hvor scener fra film som Harry Potter, James Bond og Braveheart er blevet optaget. Der hører dog også en dramatisk historie til Glencoe, der også kaldes Den Grædende Dal. I 1692 fandt den såkaldte Glencoe-massakre sted her, da 38 medlemmer af en lokal klan blev slået ihjel af soldater, som var hyret af den nye konge, der krævede klanens troskab, hvilket de nægtede.

Fra Glencoe kører vi langs Loch Lomond gennem Trossachs National Park. Det er et betagende landskab udskåret af gletsjere under de sidste faser af istiden. Her er en helt speciel og autentisk stemning, smukke kuperede bakker, stejle bjergtoppe, glitrende søer og charmerende landsbyer med gamle murværk – og en unik mulighed for at betragte Skotlands dyreliv.

Loch Lomond og The Trossachs National Park var det allerførste sted i Skotland, der blev tildelt status som nationalpark tilbage i 2002.

Her skal du – også – huske at medbringe dit kamera, da der bliver masser af muligheder for stemningsfulde øjebliksbilleder.

Undervejs i løbet af dagen finder vi et godt sted at gøre holdt og spise noget frokost.

I løbet af eftermiddagen når vi frem til vores bestemmelsessted i Loch Lomond-området, hvor vi skal overnatte. Vi spiser en afskedsmiddag sammen på hotellet denne sidste aften, hvor vi opfrisker dagens oplevelser.