Cambodia Kontrasternes Cambodia

Med tre hele dage til rådighed er det oplagt at opleve Siem Reaps nutid såvel som den fortryllende fortid.

Angkor Wat, der af mange beskrives som verdens ottende vidunder, overstråler alt, men selve byen Siem Reap er helt klart også værd at udforske. Trods de mange oldtidslevn er Siem Reap både chic, fransk og forførende, og livsnyderne kan se frem til alt fra luksuriøse spaoplevelser til et bredt repertoire af kulinariske oplevelser, der spænder fra gadekøkken til gastronomi på højt plan.

Byens og landets stolthed, Angkor Wat, skal selvfølgelig opleves, og den bedste oplevelse fås i selskab med en kyndig guide. Turen starter i den antikke by, Angkor Thom, hvor I passerer byens 8 meter høje mur gennem den imponerende Sydport, hvorefter I kører videre til Bayon-templet, hvor I bliver mødt af gigantiske skulpturer og udsmykninger i overflod.

Efter opvarmningen går turen videre til selve Angkor Wat, verdens største religiøse værk, der i det 12. århundrede blev bygget til ære for hinduguderne.

Det er med ærefrygt, I udforsker det overdådige tempelområde, der er spækket med dekorative skulpturer og relieffer.

Mens Siem Reap viser en smuk og glamourøs side af Cambodias historie, er det en helt anden historie, I præsenteres for i Phnom Penh.

Foruden nationalmuseet og kongepaladset er byens helt store attraktioner nemlig relateret til folkedrabet, der fandt sted fra 1975-1979.

Selv om det kan være hårde sager, skal I ikke snyde jer selv for et besøg ved Choeung Ek, en af de berygtede ’killing fields’, hvor en stor del af de tre millioner mennesker, der mistede livet i 70’erne, endte deres dage. Her går I rundt blandt massegravene, alt imens I får historien fortalt via headset, og I kan ikke undgå at summe lidt over den forfærdelige historie, som mange nulevende khmerer har haft tæt inde på livet.

En anden side af den forfærdelige sag er den tidligere skole, Tuol Sleng Genocide Museum – eller S21. Under Khmer Rouge fungerede skolen som et torturfængsel, og det skønnes at op mod 15.000 mennesker har været indsat og tortureret i fængslet, hvoraf kun syv mennesker overlevede.

Med et par traumatiske historielektioner på programmet er det også værd at opleve en mere sprudlende side af Phnom Penh.

I besøger Central Market eller I nyder den gode stemning og den formidable mad ved Mekongfloden.