Cuba bonita Dagsprogram

Vi begynder dagen på en af Havanas tobaksfabrikker, hvor de berømte "havanesere" rulles.

Cuba har en stolt cigartradition, og processen fra bondens mark til fremstilling af cigaren på fabrikken er spændende. Senere på rejsen ser vi tobaksmarkerne i området ved Viñales-dalen, mens vi her i Havana ser den sidste del af processen, hvor dygtige tobaksrullere fremstiller cigarer af eksportkvalitet.

Efter besøget på fabrikken nyder vi en fælles frokost. Dernæst spadserer vi en tur i det gamle Havana, som med god ret er på UNESCOs Verdensarvsliste.

Havana bliver også kaldt for Caribiens Paris, og på trods af byens forfald mange steder, er storheden fortsat intakt.

Store dele af det gamle Havana er sat fuldstændig i stand, og det er ren lise for sjælen at vandre rundt i disse smukke gader.

Vi går rundt til byens fem vigtigste pladser: Plaza de Armas, som blev grundlagt sammen med byen i 1519, og hvor den spanske guvernør havde sit palæ. Plaza Catedral, en af de absolut smukkeste i byen med katedralen, der stod færdig i 1777 og tidligere har rummet de jordiske rester af Columbus.

Herudover ser vi også Plaza San Francisco, Plaza Vieja og Parque Central, hvor vi finder det nationale teater, som efter en gennemgribende renovering er en af Cubas smukkeste bygninger.

Ved siden af ligger den gamle og imponerende parlamentsbygning El Capitolio, der er en tro kopi af kongresbygningen i Washington.

Vi tjekker tidligt ud fra hotellet for at køre mod Cienfuegos. På vejen gør vi stop ved den kendte Svinebugt, der kom på verdenskortet i 1961, hvor et kontrarevolutionært angreb mod Fidel Castros styre mislykkedes spektakulært.

I dag er stranden ganske rolig at se på, men der udspillede sig dramatiske begivenheder i april 1961, hvor en hær af eksilcubanere gik i land for at omstyrte Fidel Castros regime. De var blevet trænet i Guatemala og udstyret med våben af den amerikanske efterretningstjeneste CIA. Den amerikanske regering var bekymret for, hvad det nye kommunistiske styre og Fidel Castro ville betyde i forhold til Den kolde krig, og derfor godkendte den amerikanske præsident Dwight D. Eisenhower træningen af eksilcubanerne i marts 1960. Lidt over et år senere var planen klar til at blive udført.

Tanken var, at invasionsstyrken på cirka 1.400 mand skulle gå i land og etablere et brohoved, der kunne udråbes som et alternativ styre til kommunisterne i Havana. Herefter ville civilbefolkningen støtte op om den nye regering. Men på grund af blandt andet lækkede oplysninger om invasionen til Castro og en overvurdering af lokalbefolkningens støtte til en modrevolution, fejlede missionen fuldstændig.

Invasionsstyrken blev beskudt næsten fra første sekund, de satte fødderne på stranden, og Castro beordrede hurtigt 20.000 mand til at gå til modangreb. Derudover havde en bombning af Cubas luftvåben fejlet i dagene forinden, så fly kunne også assistere uhindret i bekæmpelsen af invasionsstyrken, der måtte overgive sig efter meget kort tid.

Det blev til en kæmpe fiasko ikke kun for eksilcubanerne, men også for den nye amerikanske præsident John F. Kennedy, der havde overtaget embedet et par måneder forinden og godkendt Eisenhowers planer.

Kennedy tog dog det fulde ansvar for fadæsen med det populære citat: ”En sejr har mange fædre, mens nederlaget er forældreløst.”

Efter en dag i historiens tegn ankommer vi hen på eftermiddagen til Cienfuegos, hvor vi tager på en kort byvandring, som starter med en lille rundvisning omkring den centrale plads.

Cienfuegos blev grundlagt i midten af 1800-tallet, da mange franskmænd efter salget af Louisiana til englænderne, i hvad der i dag er USA, søgte ud i verden for at starte forfra.

Den daværende spanske guvernør Cienfuegos gav en gruppe franskmænd lov til at bygge en by ved Jaguabugten, og som en tak for det, opkaldte de byen efter ham.

I dag er centrum af Cienfuegos på UNESCOs Verdensarvsliste, og byen ligner ikke nogen anden i Cuba.

Ved den centrale plads ser vi blandt andet Cubas eneste triumfbue, som franskmændene byggede i umiskendelig fransk stil til minde om uafhængigheden fra Spanien i 1901. Vi ser også et af Cubas smukkeste teatre fra slutningen af 1800-tallet.

Vi kører i dag vestover mod højlandet og nationalparken Topes de Collantes.

På køreturen gør vi stop ved et udsigtspunkt for at nyde det flotte kig ud over Trinidad og havet.

Nationalparken, Topes de Collantes, er en stor naturoplevelse. Den er blandt andet kendt for sine huler, smukke vandfald, floder og naturlige pools med krystalklart vand. Her findes over 40 forskellige arter af orkidéer og over 100 arter af bregner - hvoraf nogle vokser op til syv meter i højden.

I denne tropiske regnskov finder vi også bananpalmer, jasmin, begonier, eukalyptustræer, magnolier og kaffeplanter.  

Vi skal ud på en to kilometer lang vandretur i den del af Topes de Collantes, som kaldes for Parque El Cubano. Sværhedsgraden er ikke høj og alle kan være med, hvis man er i almindelig form. Vi vandrer sammen med en guide med kendskab til den lokale flora og fauna og følger en sti igennem parken. Desuden er der på vandreturen et stop ved Javira-vandfaldet, hvor vi har mulighed for at bade.

Efter vandreturen spiser vi frokost, inden vi skal retur til Trinidad.