Rejser til Hakodate i Japan

Hakodate ligger på Kameda-halvøen på det sydlige Hokkaido og var engang øens vigtigste havneby.

Det var her, de første udenlandske handelsskibe lagde til, da Japan i midten af 1800-tallet åbnede op for omverdenen efter mere end 200 års isolation under Tokugawa-æraen. Og dét møde giver byen et helt særlig mix, der stadig tydeligt mærkes i gadebilledet.

Byens beliggenhed ved havet havet afspejler sig blandt andet ved den friskfangede seafood, som er en naturlig del af hverdagen på disse kanter. På morgenmarkedet tæt ved havnen kan du smage alt fra søpindsvin til kongekrabbe, serveret direkte fra havet. De små restauranter omkring markedet og i havnekvarteret er i det hele taget et højdepunkt for alle, der holder af enkel, frisk og ærlig mad.

Et besøg i Hakodate er ikke komplet uden en tur op til Mount Hakodate. Toppen kan nås til fods, med svævebane, bil eller bus – men uanset hvordan du kommer derop, venter en af Japans mest berømte udsigter, som er særligt spektakulær om aftenen med byens hav af lys, der spejler sig i bugten og strækker sig næsten uendeligt mod horisonten.

Midt i byen ligger den tidligere stjerneformede fæstning Goryōkaku, bygget i 1800-tallet som et af Japans første vestligt inspirerede forsvarsværker. I dag er området omdannet til en park med stier, vandløb og over tusind kirsebærtræer, der om foråret danner et lyserødt tag over de gamle bastioner.

Fra det 107 meter høje Goryōkaku Tower kan du se fæstningens stjerneformede layout i sin helhed og på skyfri dage møder øjet sågar det japanske fastland.

Om foråret blomstrer tusindvis af kirsebærtræer her, og fra det hvide Goryōkaku-tårn kan du på skyfri dage se helt over Tsugaru-strædet til det japanske fastland.

Hakodate er et af de steder, hvor du mærker Japans historie uden at skulle lede efter den – i arkitekturen, i maden og i mødet med menneskene langs havet.