Vi begynder på land og bevæger os hurtigt mod den mægtige Denali National Park, hvor Nordamerikas højeste tinde, det 6.190 meter høje Denalibjerg (som nu er omdøbt til Mount McKinley) knejser mod himlen.
Her i nationalparken tager vi på udkig efter Alaskas Big Five: elgen, caribou’en, tykhornsfåret, ulven og ikke mindst gråbjørnen.
Vi introduceres også til Alaskas oprindelige kultur og til tiden, hvor guldgravere, pionerer og andet godtfolk huserede på The Last Frontier, som Alaska også kaldes.
På vej mod Seward, hvor krydstogtet begynder, kører vi gennem Kenai Fjords National Park og ser den store Exit-gletsjer – som en appetitvækker til senere oplevelser på krydstogtet.
Efter fem dage på land tjekker vi ind på det 4+stjernede skib, Celebrity Summit. Vi sejler forbi Hubbardgletsjeren, Nordamerikas største gletsjer, der jævnligt kælver isklumper på størrelse med huse. Vi går i land i bl.a. Juneau og Skagway for at kigge indenfor i de historiske saloons – her ville man godt have været en flue på væggen i 1800-tallet.
Ved Icy Strait Point og i Inside Passage holder vi udkig med 40 tons tunge spækhuggere og andre hvaler, der kan finde på at kaste sig op i luften, dreje rundt om sig selv og plaske ned i havet igen for øjnene af os. Over vores hoveder spreder ørnene måske deres vinger, og inde på land gemmer bjørnene sig for nysgerrige blikke – det er en god idé at have en kikkert med på denne rejse.