Verdens bedste overraskelse

Nickel vender sig om og siger, at han har en farveloverraskelse til mig. Han smiler, og glimtet i hans øjne fortæller, at der er noget godt i vente.

Det er mit sidste game drive ud af de seks game drives, jeg har været på, siden jeg ankom til NYATI Safari Lodge tre dage forinden. Jeg skal rejse senere på dagen, så vi forlod NYATI safari lodge tidligt om morgenen for at nå en sidste tur ud i Greater Kruger National Park.

Jeg havde, som de fleste gæster, været på to game drives om dagen – et om morgenen og et om eftermiddagen – men havde gjort en dyd ud af at køre med forskellige rangere for at lære så mange af dem at kende som muligt. Det blev nemlig hurtigt tydeligt, at mange gæster havde deres yndlingsranger.

Dette var min første tur med Nickel. Han vidste, at jeg arbejdede i Stjernegaard som Brand Manager, og med mine mange kameraer under armen var han opsat på, at han skulle blive min yndlingsranger.

På min videre rejse sluttede jeg mig til en lille gruppe gæster og vores garvede rejseleder, Niels Fessel, på en del af rundrejsen Sydafrikas Sjæl.

Niels beskrev flere gange rejsen som et teaterstykke i flere akter, og det måtte jeg give ham ret i. Route 62, verdens længste vinrute, var en akt for sig.

Den slags køretur, hvor det ene smukke landskab bliver skiftet ud med det næste, og hvor oplevelser som de fascinerende Cango-huler og strudse­farmen med de underfundige og ekstremt nysgerrige dyr skaber nogle fantastiske øjeblikke undervejs.

Stemningen i den lille gruppe var god, og de mange stop på rutens vingårde gjorde den ikke dårligere. Magien i grupperejsen stod helt tydeligt frem i de optimale sydafrikanske rammer, i øjeblikke, hvor sted, mennesker og stemning går op i en højere enhed.

Kontrasterne står i kø i Sydafrika. Det oplevede jeg, efter vi var kommet til smukke Cape Town for foden af det berømte Table Mountain.

En af dagene her besøgte vi Langa, Cape Towns ældste township. Vores lokale guider tog os med ind i huse, værksteder og små gårde – med en gæstfrihed, der var større end rummene, vi stod i. Det gjorde et kæmpe indtryk. Livet her er hårdt og kreativt på samme tid, og det var umuligt ikke at mærke både historien og den vilje, der driver hverdagen fremad.

Om aftenen på Victoria & Alfred Waterfront, sad jeg med et koldt glas hvidvin med udsigt til Table Mountain og tænke på, hvordan det havde været en rejse, der tydeliggjorde de enorme kontraster, man møder i Sydafrika.

Den bekræftede mig i, at Sydafrika har det hele, og at en rejse her, som Niels så rigtigt sagde det, føles som flere rejser i én, fordi oplevelserne er så alsidige – fra Victoria Falls og vinruter til Cape Towns smukke beliggenhed og Kaphalvøens mangfoldige dyreliv.

Og herfra tilbage til bushen.