På eventyr i Rocky Mountains med toget Rocky Mountaineer Dagsprogram i 2026

Vi begynder dagen med sightseeing i det betagende område omkring Victoria med fantastiske udsigter. I klart vejr kan vi se helt til Olympic National Park i den amerikanske delstat Washington.

Victoria har ry for at have bevaret et meget britisk udtryk. Den er canadiernes foretrukne badeby på vestkysten, og det milde klima har også fået en del pensionister til at slå sig ned i byen. Man kan f.eks. besøge parlamentsbygningen og ikke mindst den maleriske Inner Harbour, som er stedet, hvor Victoria blev grundlagt.

De oprindelige First Nations-folk brugte den dybe naturhavn i tusindvis af år. I 1700-tallet ankom europæiske opdagelsesrejsende, som først handlede bl.a. skind og laks med First Nations-folkene og derefter bosatte sig i området.

Da det verdensomspændende Hudson Bay Company valgte havnen som hovedkvarter for sine aktiviteter i denne del af Stillehavet, kom byen for alvor på verdenskortet.

På vores sightseeingtur rundt i byen ser vi blandt andet den smukke og fredfyldte Beacon Hill Park. Parken ligger smukt ud til Juan de Fuca-strædet og Thunderbird-parken med sine mange imponerende totempæle og andet First Nations-kunst. Herefter runder vi Mount Tolmie, der giver os den flotteste udsigt ud over byen. Vi når også forbi den lokale China Town, før bussen sætter os af ved Fisherman's Wharf. Her finder vi en lang række fiskerestauranter, der byder sig til som mulige frokoststeder.

Efter sightseeing om formiddagen er der mulighed for at komme på en hvalsafari om eftermiddagen. Denne udflugt skal dog tilkøbes og bestilles hjemmefra, hvis I skal være sikker på at få plads på skibet.

Det vil typisk være spækhuggere, der viser sig ude på vandet, og det kan være et imponerende syn at se så store dyr tæt på øerne.

Sejlturen afgår fra Inner Harbour og varer ca. tre timer. Tager I ikke med, er resten af dagen til fri disposition – spørg endelig rejselederen om råd og vejledning til aktiviteter og seværdigheder i området.

Det imponerende Empress Hotel er for eksempel et besøg værd. Hotellet åbnede i 1908 og ligger med udsigt over Inner Harbour. Man kan naturligvis også afsætte lidt tid til at kigge på butikker i byens shoppingområde.

Hotel: Hotel Grand Pacific (Victoria, Vancouver Island)

Vi begynder dagen med en køretur ud til stillehavskysten, som her er domineret af den tempererede regnskov.

Vi ser Schooner Cove og går en moderat vandretur på ca. 2 km i den tempererede regnskov ned til Combers Beach. Her ser vi den flotte natur langs kysten, hvor vinden fra havet har været med til at forme de lokale træer, så de antager forskellige former og måske ligefrem skaber tunneller, vi kan gå ad ud til stranden.

Tilbage i Tofino er der tid til frokost, inden vi om eftermiddagen begiver os ud på endnu en af rejsens højdepunkter, en tur rundt på Vancouver Island for at møde sorte bjørne i deres naturlige omgivelser.

Sortbjørnen er nært beslægtet med den brune bjørn, som er den mest udbredte bjørneart, men sortbjørnen betragtes som en selvstændig art. En voksen sortbjørn vejer mellem 100 og 225 kilo, og den er meget adræt og klatrer godt.

Det kommer vi forhåbentlig til at se i dag. På trods af sit navn kan sortbjørnen faktisk godt være brun, grå eller beige, og unger fra samme kuld kan have forskellig farve. Sortbjørnen sover vintersøvn i op til fem-seks måneder om året men ses omkring Tofino fra april til oktober.

Safarien foregår med båd, og vi sejler langs kysten i de indre farvande, enten i Clayoqout Sound eller Barkley Sound. Tidspunktet for bjørnesafarien afhænger af tidevandet, idet bjørnene kommer frem for at lede efter deres yndlingsspise, taskekrabber, når vandet står lavt, og krabberne myldrer frem på klipperne. Her står sortbjørnene så klar til at nappe dem. Ellers lever de hovedsageligt af planteføde.

Farvandet, vi sejler i, er stille og roligt, og bådene holder sig i passende afstand fra bjørnene, så de ikke bliver forstyrret.

Det gælder om at bevare en bæredygtig og respektfuld distance til dyrene. Medbring en varm trøje og også gerne kikkert for at få det fulde udbytte af safarien. Selve sejlturen varer mellem to og tre timer.

Hotel: Tofino Resort & Marina (Tofino, Vancouver Island)

Vi spiser morgenmad på en nærliggende cafe, og derefter er der mulighed for tilkøb af en tur med Peak 2 Peak-gondolen - en fantastisk oplevelse for alle, der besøger Whistler.

Billetten til gondolturen mellem Whistler og Blackcomb Mountain købes på stedet. Turen er 4,4 km lang og er derved verdens længste gondoltur. Den svæver helt op til 436 meter over jorden og er dermed også den højeste af sin art. Den er ganske enkelt et ingeniørmæssigt vidunder, og er man interesseret i den slags, kan man se en film om gondolens tilblivelse på toppen af Whistler-bjerget. Turen mellem toppene tager 11 minutter, og på begge toppe er der markerede vandrestier, som man kan gå ad, hvis man trænger til at røre sig.

Som en ekstrabonus blomstrer de vilde blomster i august måned i alle regnbuens farver.

Efter deltagerne er tilbage fra Peak 2 Peak tager vi sammen videre tilbage mod Vancouver, hvor vi undervejs stopper en halv time ved Shannon Falls. Det er det tredje højeste vandfald i British Columbia og stammer fra Mount Habrich og Mount Sky Pilot, der rejser sig 335 meter over vejen, vi kører ad.

Vi vender herefter retur til Vancouver og gør os klar til at skulle ombord på en spændende togtur i morgen.

Hotel: Holiday Inn & Suites Vancouver Downtown (Vancouver)

Vi stiger tilbage ombord på Rocky Mountaineer og nyder en god morgenmad. Herefter er det bare at synke ned i sæderne, mens toget sætter roligt i gang hen over skinnerne.

I dag fortsætter vi rejsen mod nordøst langs det såkaldte Continental Divide, som er det højtliggende vandskel i Rocky Mountains, der adskiller de vestvendte og østvendte floder. 

Dagens rute går mest gennem skovområder, og vi passerer også det næsten 4.000 meter høje Mount Robson, som er det højeste bjerg i Canadian Rockies, på vejen mod Jasper.

Her ankommer vi på stationen sidst på eftermiddagen og bliver kørt til vores centralt beliggende hotel, hvor vi skal bo i to nætter.

Der er kun omkring 5.500 fastboende borgere i byen, men antallet af turister skal tælles i helt andre og højere tal.

Alt den friske bjergluft gør os sultne, og der er mange restauranter at vælge mellem i forskellige prisklasser.

Rejselederen hjælper gerne med anbefalinger til, hvor aftenens middag kan nydes.

Hotel: The Crimson (Jasper)

Efter morgenmaden fortsætter køreturen gennem de uendeligt smukke Canadian Rockies.

I dag skal vi køre ad den såkaldte Icefields Parkway, hvor vi har kig til bjergtinder og mægtige gletsjere på begge sider af vejen. Strækningen regnes for en af de smukkeste i Canada, og den kommer bestemt også ind på top-10-listen over de smukkeste veje at køre på i verden.

Første stop er ved Athabascavandfaldet, hvor vi hurtigt får en smag for de imponerende syn, vi får serveret i løbet af dagen. Næste vandfald hedder Sunwapta, og her vil det være muligt at gå en tur frem og tilbage på ca. 1,5 km til Lower Falls. Herefter nyder vi en kop kaffe og kører så videre til dagens højdepunkt.  

Columbia Icefields er navnet på den 325 kvadratkilometer store og 365 meter tykke iskappe, som vi kører langs med på Icefields Parkway. Den er forbundet til otte gletsjere i området, heriblandt Athabasca-gletsjeren, som vi nu skal kigge nærmere på. Man kan naturligvis ikke bevæge sig ud på egen hånd, når man skal gå på en gletsjer, da der kan være sprækker i isen, som er dækket af sne. Vi vælger den sikre løsning og tager en tur ud på gletsjeren med den såkaldte Ice Explorer, en specialbygget bus med overdimensionerede hjul.

Ude på gletsjertungen står man af bussen og går lidt rundt og nyder udsigten til bjergtinderne. I det fjerne suser vinden om bjergtoppene og skaber en evig snestorm.

Vi spiser frokost ved besøgscenteret ved Columbia Icefields, inden vi kører videre til Big Bend, der giver os en flot udsigt ud over Icefields parkway. Fra dette udkigspunkt tager vi mod næste stop på dagens rute ved Peyto Lake, hvor vi når et kaffestop, inden vi kan nyde endnu en af de dybe gletsjersøer, som man ikke kan blive træt af at betragte. Udsigtspunktet ligger lidt oppe i terrænet, og herfra har søen ofte en nærmest mælkeblå farve.

Vi tager videre til Bow Lake Lodge, der ligger flot ved søen af samme navn, før vi når til dagens næstsidste stop ved Crowfoot (Krageklo) Glacier Viewpoint syd for Bow Lake.

Så er det blevet tid til at køre det sidste stykke til vores hotel ved Lake Louise, hvor vi ankommer sent på eftermiddagen.

Hotel: Lake Louise Inn (Lake Louise)

Dagens køretur mod Banff er en oplevelse i sig selv. Vi kører langs den cirka 50 km lange Bow Valley Parkway, som forbinder Lake Louise med Banff.

Vejen går gennem bjerge og dale og byder på den ene panoramaudsigt efter den andet, blandt andet ved Eisenhower Tower og Castle Cliffs.

Fra Bow Valley Parkway er der gode chancer for at se vilde dyr, som bjørne og elge, der krydser vejen, eller de sjove tykhornsfår, der, som navnet antyder, kan fremvise et imponerende hovedsæt. Tykhornsfårene holder til sammen med hjorte og andre dyr på skråningerne langs vejen.

Første stop på dagens rute er ved Castle Mountain lookout. Derefter rammer vi Johnston Canyon, hvor vi følger en sti ud til de smukke vandfald langs Johnston Creek. Det er vigtigt at have gode vandresko med på en dag som denne. Vi lægger også vejen forbi det ikoniske luksushotel Banff Springs Hotel, som er et rent postkortmotiv. Hotellet er et af Canadas gamle jernbanehoteller og drives i dag af Fairmont-gruppen. Det er et historisk mindesmærke og også udpeget som verdensarv af UNESCO. 

Bow River er heller ikke til at komme uden om, da den løber hele vejen gennem Banff National Park. Det var Canadas såkaldte First Nations - de oprindelige folk eller indianerne, der navngav floden efter de douglas-grantræer, der vokser ved floden, som de brugte til at fremstille buer (bows) af.

På vejen videre ser vi blandt andet de spøjse såkaldte "hoodoos", som er sylespidse klippesøjler dannet af vind og vejr gennem tusinder af år.

Omkring frokosttid ankommer vi til Banff, som ligger smukt lige midt i den canadiske del af de berømte Rocky Mountains, der strækker sig 4.800 km gennem Canada og USA.

Byen har cirka 9.000 fastboende indbyggere, men besøges årligt af over 3 millioner turister, og de kommer først og fremmest for at nyde den storslåede natur i bjergene omkring byen. Om vinteren er det skisport, der trækker, og om sommeren er der mulighed for vandring, camping, kanosejlads, fiskeri, whitewater rafting og mange andre mere eller mindre hæsblæsende aktiviteter.

Vi nyder en frokost på egen hånd, og derefter er det valgfrit, om man vil med på en vandretur på Tunnel Mountain trail, der er en tur på ca. 5 km op ad Tunnel Mountain, der knejser over byen.

Hotel: Fox Hotel & Suites (Banff)