Izo-Kogen

Kun et par timer med tog fra Tokyo ligger Izu Kogen smukt placeret på Izu-halvøens østkyst, hvor natur, varme kilder og dramatiske kystlinjer smelter sammen til en af Japans mest afslappede oplevelser.

Her er det havet, der sætter scenen. Og langs Jogasaki-kysten snor vandrestierne sig smukt gennem skove og over hængebroer, mens de sorte lavaklipper 'falder' brat ned i Stillehavet. Udsigten er dramatisk og smuk på én gang – og på en skyfri dag kan du endda ane Fuji-bjerget i det fjerne.

Området er kendt for sine onsen, de varme kilder, som du finder både i traditionelle ryokaner og i mere moderne badeanlæg. At synke ned i det varme vand, mens dampen stiger og havet bruser i baggrunden, er indbegrebet af japansk velvære – og en af de oplevelser, der i bogstaveligste forstand bliver siddende i kroppen længe efter.

Foråret her er en særlig tid, hvor kirsebæralléen i Izu Kogen forvandler hele området til en yderste fotogen lyserød tunnel af blomster. Resten af året kan du med fordel besøge Izu Shaboten Park, hvor eksotiske kaktusser vokser side om side med japanske haver og de vilde aber giver stedet en skæv charme.

Det er også her, du bør prøve frisk fisk og skaldyr serveret næsten direkte fra de små havne. Mange ryokaner serverer overdådige kaiseki-middage, hvor retterne afspejler årstiderne, og du kan være heldig at støde på lokale specialiteter som wasabi dyrket i bjergbække og friskfanget spiny lobster, der er lidt af en stolthed for kysten.

Izu Kogen er i det hele taget et sted, hvor tempoet falder i takt med at vandtemperaturen stiger. Hvor man kan vandre langs havet, bade i varme kilder, spise sig gennem havets frugter - og bare nyde en tiltrængt pause fra Tokyos puls.