Kasakhstans største by, Almaty, ligger i landets sydøstlige hjørne ved foden af bjergkæden Alatau og er godt udgangspunkt for et besøg i landet. På mange måder rummer Almaty nemlig hele Kasakhstan i én og samme by.
På de lokale markeder hvor duften af krydderier og lyden af handel fylder luften, befinder man sig i en livlig smeltedigel af kulturer og mærker tydeligt mødet mellem øst og vest. Også den blomstrende madscene er mangfoldig og byder både på Kasakhstans fyldige nationalretter og kulinariske indspark fra Rusland, Japan, Italien og Nordamerika.
Når du slentrer gennem gaderne i centrum, oplever du både smukke moskeer, synagoger og russisk-ortodokse kirker side om side med futuristiske skyskrabere og sovjetæraens monumentale arkitektur, der vidner om Kasakhstans fortid under det sovjetiske regime. Kontrasterne og mangfoldigheden er allestedsnærværende.
Fra byen, der summer af liv, atmosfære og historiske seværdigheder, til stilheden og de storslåede landskaber udenfor. For intet er så enestående, som den natur, der omgiver Almaty – og som præger hele Kasakhstan: Vandfald, kløfter, ørken, blågrønne bjergsøer og skov og stepper, så langt øjet rækker. Her får du serveret et paradis for naturelskere, og vil du opleve det til fods, er det næsten som at træde ind i en anden verden – hvor tiden synes at have stået helt stille i århundreder.
Den stemning hænger ikke på træerne i dag, og derfor er Kasakhstan et af de mest unikke rejsemål.
