Armenien er et land med karakter – skarpt, stolt og fuld af fortællinger.
Her møder du bjerge, klostre og mennesker med en rodfæstet tro på både historie og fremtid. Det er et land, hvor tiden føles nærværende, og hvor arkitektur og befolkningens gæstfrihed bærer spor af en stærk og modstandsdygtig kultur, der har overlevet skiftende tider.
Selvom Armenien ikke fylder meget på verdenskortet, har landet haft stor betydning i verdenshistorien. Som det første land i verden til at indføre kristendommen som statsreligion – helt tilbage i år 301 – har troen kilet sig fast sig i samfundet - og landet.
De gamle klostre ligger spredt i bjergene, ofte hugget direkte ind i klipperne eller bygget på dramatiske klippekanter med udsigt over dale og floder. Ét af de mest kendte - og mest fotograferede motiver i Armenien - er Khor Virap, der ligger få kilometer fra den tyrkiske grænse med det mægtige Ararat-bjerg i baggrunden. Længere sydpå finder man Noravank, dramatisk placeret i en rustrød kløft og Tatev, der balancerer på kanten af en dyb kløft og nås via verdens længste svævebane.
Hovedstaden Jerevan er en af verdens ældste byer, men samtidig moderne og levende. Her kombineres en solid sovjetisk arv med ny energi – caféer, vinbarer og en spirende kunstscene, som giver byen karakter og tempo. På markederne dufter der af krydderier, kaffe og granatæbler, og over byens tage rejser det legendariske Ararat-bjerg sig som et naturens symbol på håb og stolthed.
Rejser du ud i landet, åbner Armenien sig i et landskab fuld af kontraster. Her veksler grønne vinmarker i Vayots Dzor med højtliggende søer som Sevan og Arpi, hvor lyset spejler sig i bjergene og stilheden føles næsten larmende.
I de små landsbyer leves livet roligt uden de store armbevægelser, og gæster bliver hurtigt inviteret indenfor – til te, vin eller friskbagt lavash – mens samtalerne flyder frit, selv når sproget ikke gør.
Maden er enkel, men fuld af smag. Grillet kød, friske urter, aubergine, yoghurt, nødder og granatæbler, som dukker op i både salater og vin.
Landets vintradition går tusinder af år tilbage, og i dag genskaber små producenter med stolthed de originale vine med fornyet finesse.
Armenien er et land med sjæl – gammelt, men ikke fastlåst. Her bruger man ikke fortiden som pynt, men som en del af et liv, der er i konstant udvikling.
