Dagsprogram

Der flyves nonstop med Singapore Airlines til Singapore. På den 12 timer lange flyvetur kan man slappe af og nyde det store udvalg af film, musik og spil, mens personalet serverer mad og drikke.

Efter to nætter i Auckland er vi nu klar til at køre nordpå og sætter kursen mod Bay of Islands, New Zealands subtropiske rekreative paradis. Vi kører over byens berømte Harbour Bridge og fortsætter gennem Aucklands nordlige forstæder og videre via den mindre bjergkæde, Brynderwyn Ranges.

Før frokost når vi frem til den lille by Matakohe, hvor vi skal lære om det fantastiske kauritræ på byens interessante træ-, immigrant- og skovmuseum. Kauritræerne er endemiske i New Zealand og kan blive flere tusinde år gamle, cirka 50 meter høje og opnå en omkreds på 20 meter. Desværre har kun få overlevet årenes intense skovhugst i jagten på den fine træsort, der i dag er fredet.

Efter frokost fortsætter vi op langs vestkysten, hvor vi skal på et spændende besøg i Waipouaskoven. Her venter verdens ældste og største kendte kauritræer, og vi kommer tæt på det mest kendte af dem - det fabelagtige Tane Mahuta (skovens konge), der anslås at være ca. 2000 år gammelt. Der er en nærmest spirituel stemning her, og mødet med skovens kæmpe overvælder de fleste.

Vi kører videre mod øst og kommer til den berømte naturskabte havn Hokianga, hvor vi gør et lille stop, inden vi fortsætter gennem det frodige landbrugsland og sidst på dagen når frem til ferieparadiset Paihia. Byen ligger ved den smukke bugt Bay of Islands med de 144 øer, og her indlogerer vi os for de næste to nætter på et af byens gode hoteller. Efter check-in er aftenen til fri disposition, og man kan evt. nyde en middag på hotellets restaurant, mens man lader sig betage af den smukke udsigt ud over bugten.

Med sin enestående natur, spændende historie og frodige kyststrækninger er Bay of Islands en af Northlands (den nordligste region i New Zealand) største og mest kendte attraktioner. I bugtens krystalklare vand boltrer både pingviner, sæler og delfiner sig hjemmevant, og et hav af sejl- og motorbåde sejler rundt i de smukke omgivelser på det blå, blå hav.

Dykning og dybhavsfiskeri er også meget populært takket være de store fiskestimer, som bl.a. tiltrækker sportsfiskere fra hele kloden. Området har også fine golfbaner spredt rundt i den vidunderlige natur.

Vi forlader Paihia og gør flere spændende stop, inden vi sidst på eftermiddagen når frem til Cambridge. Undervejs skal vi bl.a. se kunstneren Hundertwassers berømte offentlige toiletter, der er i en klasse for sig.

Ikke langt herfra venter en fantastisk oplevelse i Kawitigrotterne, hvor glow worms (Skt. Hans orme/ildfluer) lyser op dybt inde i grotten, der ligger i Waiomiodalen og byder på fantastiske klippeformationer. Her er vi også midt i en typisk newzealandsk regnskov og kan lære lidt om de forskellige træer og buske.

Efter denne unikke oplevelse kører vi forbi kystbyen Whangarei, der er Northlands største by. Længere sydpå gør vi holdt et godt sted for at spise frokost (for egen regning), inden vi i løbet af eftermiddagen kommer til Auckland, den største by i landet.

Vi suser dog gennem Auckland og fortsætter mod syd. Sidst på eftermiddagen når vi frem til Waikato, et af New Zealands største landbrugsområder, der byder på et frodigt og meget kuperet terræn med millioner af køer og får. Midt i området ligger den hyggelige by Cambridge, og her venter vores farmværter.

Forude venter en god aften hjemme hos værterne med rundvisning, hjemmelavet middagsmåltid og en snak om livet på landet. Nogle af værterne er pensionerede og driver således ikke længere et aktivt landbrug, men uanset om de er aktive landmænd eller pensionerede, nyder de at øse ud af deres store viden om landets næststørste erhverv, landbruget. Da gruppen bliver delt op i små hold og fordelt hos flere værtsfamilier, er de fleste således uden dansk rejseleder denne nat.

På dagens etape til Tongariro National Park gør vi først stop i Den Skjulte Dal, Orakei Korako, der er en enestående turistattraktion - et geotermisk eventyrland, et af naturens undere. Her oplever vi små, spruttende gejsere, boblende mudderpøle og nyder det smukke farvespil på terrasserne, der er skabt af de varme kilder og gejsere. Turen er i et let kuperet terræn og tager godt en time.

Vi fortsætter derefter til byen Taupo, der ligger ved bredden af søen med samme navn - og som med sine 616 km2 er landets største sø. På vej hertil gør vi stop ved det smukke Huka-vandfald og ser, hvordan vandet i Waikato River, landets længste flod, med stor kraft presser sig vej gennem den snævre passage mellem to klippesider. I byen bliver der tid på egen hånd til at shoppe, gå en lille tur langs søen og nyde en dejlig frokost.

Turen går nu videre gennem det kuperede landskab frem til det centrale højdedrag, hvor Tongariro National Park ligger. Vel fremme i nationalparken tjekker vi ind på Skotel Alpine Resort, hvor vi har en nat.

Inden vi igen mødes til en dejlig middag (inkluderet, dog er drikkevarer for egen regning), er der mulighed for at vandre en kortere tur i den enestående, alpine natur, der omgiver hotellet.

Tongariro National Park er 800 km2 stor og blev i 1887 skænket til staten New Zealand af maorihøvdingen Te Heu Heu Tukino IV. Det er den ældste af landets 14 nationalparker, og her finder man de tre aktive vulkaner: Mt. Ruapehu (2.797 m.), Mt. Ngauruhoe (2.287 m.) og Mt. Tongariro (1.967 m.) samt flere mindre og udslukte vulkaner.

Mt. Ruapehu dominerer området med sin brede top og er den mest tilgængelige af de tre vulkaner. Den spyede i 1995 og 1996 store mængder aske op fra krateret, og jævnligt ses også lahars vælte ned af bjergsiderne, senest i 2007.

Mt. Ngauruhoe er den yngste af vulkanerne, og med sin kegleformede facon er den nok indbegrebet af, hvad vi forstår ved en vulkan. Det var også denne vulkan, der gjorde det ud for Mt. Doom i filmtrilogien Ringenes Herre. Tongariro er også stadigvæk aktiv og havde to mindre, kortvarige udbrud i 2012.

I dag siger vi farvel til vores chauffør på Nordøen, inden vi sejler med The Interislander-færgen over Cookstrædet til Sydøen. Sejlturen er flot og tager os gennem det pittoreske Marlborough Sounds, inden vi når frem til den lille havneby Picton, der er porten til Sydøen.

Under sejlturen vil der være mange muligheder for at fotografere den smukke natur, og specielt udsejlingen fra Wellington og den sidste times sejlads gennem Queen Charlotte Sound er imponerende. Hele dette maritime område med små og større øer, strande, sletter og bjerge har et rigt og varieret plante- og dyreliv og ikke at forglemme lakse- og muslingefarme.

Ved ankomsten til Sydøen er der lidt tid i Picton til at få rørt benene og spist frokost (for egen regning), og herefter fortsætter vi til Nelson, hvis maleriske træhuse minder os om de første pionerer, der ankom hertil omkring 1842. Nelson og området omkring byen har i mange år tiltrukket kreative mennesker, og tusindvis af kunstnere og kunsthåndværkere har slået sig ned og ladet sig inspirere af de exceptionelle naturscenerier. Vi bor på et godt og centralt beliggende hotel. Aftenen er til fri disposition.

Efter et nærmere kig på Nelsons berømte lørdagsmarked kører vi til Marlborough, New Zealands største vinområde. Her producerer man ca. 75% af landets samlede vinproduktion. Vi finder en dejlig vingård, hvor vi skal smage forskellig vine og lære om produktionen, inden vi kører til Blenheim, hovedbyen i Marlborough, hvor vi spiser frokost for egen regning. 

Efter frokosten kører vi sydpå til Awatere Valley, der er det sydligste og tørreste af Marlboroughs tre vindyrkende områder. I denne dal ligger en af landets mest imponerende vingårde, Yealands Family Estate, der er helt fremme i skoene, når det gælder bæredygtige principper. Vi får en rundvisning gennem vingården og slutter af med en smagning af nogle af deres mange vine.

Vi fortsætter sydpå gennem Marlborough ad den betagende kystrute langs Stillehavet, hvor vi bl.a. skal hilse på nogle af de lokale beboere: de newzealandske pelssæler. Vi ankommer til Kaikoura sidst på eftermiddagen og har tid til at slappe af efter en god dags oplevelser og indtryk.

Tidligt om morgenen stiger vi på det berømte TranzAlpine-tog, der bringer os tværs over Sydøen. Togturen er kendt som en af verdens smukkeste og er en enestående sightseeingtur i det fascinerende og yderst afvekslende landskab.

Først passerer vi et kludetæppe af marker på Canterburysletten, dernæst kører vi gennem massive viadukter, spektakulære kløfter og floddale, før toget langsomt kravler op mod landets højeste bjergkæde, The Southern Alps. Langs søer og floder går turen nu ned gennem bøgeskove for at slutte ved Det Tasmanske Hav og den tidligere guldgraverby, Greymouth, på vestkysten. Vestkysten var en af de travleste og rigeste regioner, da guldfeberen rasede i 1860'erne og tiltrak lykkejægere fra hele verden.

Fra Greymouth, hvor vi indtager frokosten (for egen regning) på et velvalgt sted, kører vi videre nordpå med vores bus til Punakaiki.

Her venter to kortere men absolut spektakulære vandreture i den smukke Paparoa National Park med de berømte Pancake Rocks. Disse pandekageklipper er kalkstensklippeformationer skabt for millioner af år siden på havets bund. Jordskælv har bragt dem op til overfladen, og i dag bliver de langsomt udhulet og eroderet af det vilde Tasmanske Hav. De ligger stablet ovenpå hinanden og ligner enorme pandekagestakke.

Her i nationalparken findes et væld af dramatiske kløfter, kalkstenshuler og en lang række geologiske seværdigheder, samt en tempereret og varieret lavlandsskov med de sydligste palmetræer i verden! Sidst på eftermiddagen tjekker vi ind på vores hotel, hvor vi nyder vi en velfortjent middag.

Et af højdepunkterne på turen i dag er De Sydlige Alpers storslåede bjergformationer og regnskoven i både Westland National Park og Mount Aspiring National Park. Vi passerer Haast Pass og gør stop mange gange i løbet af dagen for at nyde den spektakulære natur. Naturen her i nationalparkerne er så flot, at parkerne er på UNESCOs liste over bevaringsværdige steder.

I løbet af eftermiddagen kører vi langs de idylliske gletsjersøer, Hawea og Wanaka, og vi gør holdt i den lille by, Wanaka, inden vi fortsætter til Queenstown. Byen kaldes med rette Adventure Capital of the World. Den er New Zealands outdoor mekka og syder af liv og oplevelser. Her bydes på et uovertruffent udvalg af spændende ture og adrenalinpumpende aktiviteter, men byen oser også af charme og ligger utroligt smukt ved bredden af den 293 km2 store Wakatipu, landets 3. største sø.

Vel fremme tjekker vi ind på vores hotel, der er vores hjem de næste tre dage. I aften er der mulighed for at spise middag (for egen regning) i Sky Line restauranten, hvortil man kommer med en svævebane. Her er en uovertruffen udsigt ud over de formidable, bjergrige omgivelser, men bemærk, at stedet er meget populært, hvilket kan gøre oplevelsen en smule stressende.

Rejselederen taler med jer om denne mulighed på en af rejsens første dage, så der evt. kan bookes plads i god tid. Der er også andre spændende muligheder for fælles måltider (for egen regning), som rejselederen vil fortælle om.

Dagen i dag byder på et af rejsens absolutte højdepunkter: Milford Sound. Det er endnu en uforglemmelig naturoplevelse, der byder på brusende vandfald ned i de regnskovsklædte dale, gletsjere, øde og spektakulære fjorde mellem majestætiske bjerge og endeløse strækninger af fabelagtige vyer. Fiordland er New Zealands største nationalpark, og den er så smuk og enestående, at den også er på UNESCOs liste over verdensarv. Naturen her vil betage selv den mest kræsne naturelsker!

Vi kører først langs med Wakatipusøen og ankommer i løbet af formiddagen til byen Te Anau, som er udgangspunktet for sightseeing i området. Vi fortsætter yderligere godt to timer til Milford Sound, og denne strækning beskrives som en af verdens smukkeste. Vi kommer bl.a. gennem den smukke Eglingtondal, og senere skal vi gennem Homertunnelen, som det tog flere årtier at bygge.

Vi oplever nu udsigten over Mitre Peak, tinden som majestætisk rejser sig og spejler sig i Milford Sound. Denne fjord er den mest berømte og lettest tilgængelige af de 14 fjorde i Fiordland National Park, og vi nyder en flot sejltur her og oplever den spektakulære natur på nært hold.

Måske er vi heldige og ser også delfiner, pingviner og sæler. Vi spiser frokost ombord (inkluderet), og efter sejlturen returnerer vi til Queenstown. Aftenen er til fri disposition.

Vi forlader Mount Cook National Park op ad formiddagen efter at have kigget lidt nærmere på stedets historie og natur og kører så mod rejsens sidste destination, Christchurch.

Undervejs stopper vi ved den flotte turkisfarvede gletsjersø, Tekapo, hvor vi også ser Den Gode Hyrdes Kirke – en lillebitte stenkirke, der er designet som en hyldest til de sejlivede fårefarmere i området. Vi ser også monumentet for farmernes bedste ven - den trofaste fårehund, der står tæt ved kirken.

Sidst på dagen ankommer vi til Christchurch, og vi kører direkte til hotellet, så der bliver tid til at slappe lidt af og pakke til hjemrejsen i morgen. Om aftenen nyder vi en fælles afskedsmiddag.

Denne morgen sætter vi os til rette i bussen for sidste gang og kører mod lufthavnen. hvor flyet venter på at tage os direkte til Singapore.

Efter nogle timers ophold i Singapore fortsætter vi på den sidste strækning til København.