Vandreferie i Sri Lankas tehøjland inkl. badeferie - vinter

Efter ankomst til Colombo i Sri Lanka, overstår I hurtigt formaliteterne i lufthavnen og får bagagen udleveret.

I ankomsthallen møder I en chauffør, som byder jer velkommen og derefter kører jer til Kandy, en køretur på knap fire timer.

I kører ad landevej hele vejen til Kandy, og der er masser at kigge på, når I passerer gennem det smukke frodige landskab med små landsbyer langs landevejen, hvor der er et livligt gadeliv. Allerede her på køreturen fornemmer I Asiens anderledes dufte og lyde og aner de eventyr og gode oplevelser, der ligger foran jer.

På vejene og i landsbyerne summer det af tuk-tuk’er, fodgængere og små scootere - nogle gange med en hel familie ombord. På strækningerne udenfor landsbyerne er det bare at læne jer tilbage og nyde udsigten. Sri Lanka er en meget grøn ø, og det ser I specielt, når I bevæger jer ind imod midten af øen og op i højderne imod Kandy, som ligger lige midt i Sri Lanka.

Efter ankomsten til Kandy tjekker I ind på jeres hotel og kommer i stand på værelset. I har nu resten af eftermiddagen på egen hånd og kan vælge, om I helst vil slappe af på hotellet efter den lange flyrejse eller har mere lyst til at begive jer ud på en spadseretur i Kandys travle gader.

Under koloniherredømmet var Kandy et af briternes favoritsteder, som de søgte imod for at blive kølet ned, når den brændende sydindiske og srilankanske sommer blev for varm for dem. På grund af højdemeterne er her om dagen en kølig og velgørende brise, der smyger sig om jer og giver en yderst behagelig temperatur, og aftenerne her er magiske i det fløjlsbløde mørke.

Byen var tidligere Sri Lankas hovedstad og historisk set den sidste højborg for den lange række af ærværdige srilankanske konger, der holdt hof her.

Når I begiver jer ud i Kandy, vil I se, at her er masser af folkeliv og butikker og boder. Søg evt. ned imod Kandys centrale sø, Kiri Muhuda, hvor der ligger en charmerende lille pavillon i midten af søen, som tidligere konger angiveligt brugte til afsvaling på de ekstra varme dage.

Nyd stemningen her allersidst på eftermiddagen, hvor solen står lavt, og lysene så småt tændes rundt omkring. Her ved kanten af søen, er der mere ro til at sidde stille på en bænk og se dagens sidste lys skifte i takt med, at skyggerne bliver længere.

I dag skal I ud på jeres første vandreetape, som starter tre km syd for Kandy ved Ceylon Tea Museum.

Længde på dagens vandrerute: 14 km. Tid på ruten: 4-5 timer.

I starter fredeligt i et bakket landskab, som er meget typisk for området omkring Kandy med grønne bløde former og stille vandrestier med mindre stigninger og smukke udsigter, mens I vandrer.

De meste af dagen følger I den lokale Hanthana-bjergkæde, der er berømt i Sri Lanka for sine højeste tinder og for sin skønhed, ja faktisk så berømt, at der gennem tiderne er skrevet flere sange som en hyldest til bjergkæden. På en klar dag vil I kunne se så langt som Victoria Reservoir, der ligger i tilknytning til Sri Lankas største dæmning små 40 km væk i fugleflugtslinje. Og så er der en fremragende panoramaudsigt over hele bjergområdet Knuckles Range. Området har fået sit navn, fordi bjerglandskabets toppe ligner knoerne på en knyttet næve.

I har god tid på vejen til at holde de pauser, I har brug for, hvor I kan hvile benene, drikke lidt vand og nyde udsigten over bjergene, palmetræerne og det frodige sceneri. Sidst på dagens vandring går det stille og roligt nedad og det grønne landskab skifter gradvis til boligkvarterer i yderkanten af den mindre by Galaha. Her vandrer I forbi de lokale indbyggeres farverige huse, små hinduistiske templer og små lokale butikker fyldt med lokale handlende, mens duften af fremmede krydderier og udendørs madlavning spreder sig i de små gader.

Er benene lidt møre her på den første dag, så er der gode nyheder til jer. I skal nemlig ikke vandre tilbage til Kandy, men køre hjem med en af de mange små tuk-tuk’er, I finder overalt på Sri Lanka. En morsom oplevelse, som det nok ikke er sidste gang, I prøver på jeres rejse. Turen hjem er lige så smuk som vandreruten, og der er da også rige muligheder for at stoppe og tage billeder undervejs.

Når I er tilbage i Kandy, kan I evt. benytte lejligheden til at spise frokost på en restaurant i byen (ikke inkluderet), og ellers er resten af eftermiddagen og aftenen til fri disposition. Hvis I har lyst, kan I evt. snuppe endnu en tuk-tuk og køre de små tre kilometer til Ceylon Tea Museum og se det. I kan også blot nyde jeres hotel og hvile ud her med en drink eller en god kop kaffe efter dagens vandring.

Vi må dog varmt anbefale et tidligt aftenbesøg i templet Sri Dalada Maligawa, også kendt som Temple of the Tooth, der er på UNESCO’s Verdensarvsliste.

Templet blev oprindeligt bygget som en del af det kongelige palads i 1600-tallet, og har siden været et vigtigt pilgrimssted for buddhister fra hele verden. Templet er meget populært, og på jeres vej længere ind i templets gange, vil I da også overalt se pilgrimme, som stående eller siddende beder mere eller mindre henført.

Inde i midten af templet finder I de allerhelligste haller og et kammer med forgyldt tag, hvor det helligste buddhistiske relikvie, et stykke af Buddhaens tand, ligger godt beskyttet i syv ædelstensbelagte skrin. Ifølge overleveringen blev tanden taget fra Buddhaens ligbrænding i Indien i år 483 før vor tidsregning og smuglet til Sri Lanka.

Udover det usædvanlige folkeliv på stedet, er det også en stor oplevelse at gå rundt i templets overdådigt dekorerede gange og sale, hvor I kan se diverse kostbare gaver, som igennem mange hundrede år er doneret af buddhister fra hele verden. Der er middag om aftenen på jeres hotel.

I spiser morgenmad tidligt, hvorefter I bliver kørt til byen Rangala.

Længde på dagens vandrerute: 10 km. Tid på ruten: 4-5 timer.

Turen tager knap halvanden time, men tiden går hurtigt, for I kører igennem et både smukt og bjergrigt landskab med masser at se på undervejs. I dag nyder I UNESCO-verdensarv, når jeres vandring går igennem autentiske små landsbyer for foden af den frodige og skovrige bjergkæde Knuckles, også kendt som Dumbara. Her har indbyggerne i århundreder levet i pagt med den smukke natur, som omkranser dem og deres landsby.

Knuckles kaldes sådan, fordi dens højeste tinder på afstand ligner knoerne på en knyttet næve. Visse dage ligger skyerne lavt i dalene her, så man kan se tinderne stikke op som små øer i skytæppet, hvis man vandrer over skyerne, andre dage er der blå himmel med skinnende sol. På jeres vandring i dag har I kig til fortryllende landskaber, evt. vandfald og mange forskellige og unikke arter af flora og fauna, mens I kan lytte til skovens lyde.

På jeres vej ser I også flere små charmerende grønne teplantager med en fin og intens duft af friske teblade. I midten af 1800-tallet ejede britiske selskaber mere end 80 procent af den srilankanske teindustri. Det blev ændret i 1971, da hele landets teindustri blev nationaliseret af den daværende srilankanske regering.

Husk at holde en pause og vende jer om og beundre den betagende udsigt med bjergene som bagtæppe. Generelt på vores vandringer i højlandet, kan være, at I kommer til at se både hjorte, sambarhjorte, vilde bøfler og vildsvin. Kigger I opad i træerne, vil I nok se – og høre – makakaber og svævende over det hele, store ørne og andre farverige mindre fugle.

I spiser frokost i et privat hjem i landsbyen Heeloya, hvorefter I returnerer til Kandy om eftermiddagen.

Resten af eftermiddagen og aftenen er til fri disposition. Der er middag om aftenen på jeres hotel.

I dag kan I pakke jeres vandrestøvler væk, idet I kommer til at bruge noget af dagen på at køre i bus gennem det smukke land.

I spiser morgenmad og gør jer klar til at tjekke ud af hotellet, før I fortsætter rejsen længere ind i Sri Lankas tidligste teland, når I kører imod historiske Hatton, en tur på små tre timer. Ruten går ad mindre landeveje igennem højlandet, og I kommer helt sikkert til at lave flere fotostop undervejs, da der er rigtigt mange smukke udsigtspunkter på vejen.

Hatton var et travlt knudepunkt for teplantagerne under det britiske koloniherredømme, og i dag arbejder størstedelen af indbyggerne i byen stadig i teindustrien. Turisterhvervene er dog også begyndt at vokse i takt med, at flere og flere opdager Hattons klima med behagelige temperaturer – her er hverken for koldt eller for varmt – og byens beliggenhed med pragtfulde scenerier. Undervejs på køreturen stopper I og spiser frokost.

Sidst på eftermiddagen besøger I teplantagen Norwood på en guidet rundtur. I kommer helt tæt på teplukkerne ude i markerne og ser, hvordan de laver deres arbejde. I får også en rundtur indendørs på Norwoods fabrik, hvor den efterfølgende forarbejdning af teen foregår i dag som for mere end hundrede år siden, dengang produktionen startede her.

Det er en fascinerende rundtur fyldt med tebotanik, gamle produktionsmaskiner og den støvede efterklang af historie, fra dengang briterne havde kolonier over det meste af verden.

Norwood laver både grøn og sort Ceylon-te – og I får selvfølgelig lov til at få smagsprøver på begge.

Efter besøget her kører I tilbage til jeres hotel, hvor I har aftenen til fri disposition før og efter middagen på hotellet.

I dag hopper I ombord i en helt ny oplevelse, som I altid vil huske.

I skal køre med tog igennem højlandet ad en rute, som kendere af den slags betragter som en af de smukkeste togrejser i verden. Siden kolonitiden har det altid været jernbanen, der binder højlandet sammen lige som resten af Sri Lanka, og det er udelukkende på grund af bidrag fra de mange teplantager heroppe – grundet deres behov for at flytte de mange tons te til lavere egne – at der i sin tid blev bygget en jernbane her, som de lokale blot kærligt kalder telandstoget.

Jeres togrejse i dag starter fra banegården i Hatton og tager nogle timer, men I kommer ikke til at kede jer, for der er masser at kigge på udenfor vinduerne. Undervejs spiser I frokost på toget, som hotellet kan forberede til jer (ikke inkluderet).

Togruten går ad bjergpas og gennem mørke jernbanetunneler, og I kommer både forbi plaskende vandfald, jungle og tågeskove – og naturligvis et utal af temarker med teplukkere som små farvede prikker, der langsomt arbejder sig vej igennem de snorlige rækker af grønne tebuske.

I når frem til Haputale om eftermiddagen, hvor I har en kort transfer til jeres hotel, hvor I resten af eftermiddagen kan slappe af på egen hånd efter togturen. Om aftenen spiser I middag på hotellet og resten af aftenen er til fri disposition.

I spiser morgenmad og får styr på vandregearet – og badetøjet, da der er mulighed for at bade senere på dagen.

Længde på dagens vandrerute: 16 km. Tid på ruten: 4-5 timer.

I starter dagen med en køretur på en time banegården i byen Ohiya, hvorfra jeres vandring starter ad en stille vej, der snor sig op ad bakken og gennem dæmpet fyrreskov. I takt med I kommer højere op, begynder den oprindelige bjergskov at dominere bevoksningen.

Efter cirka 4 km slår I ind på den gamle vej, der er kendt som Devil’s Staircase, men bare roligt. Her er ingen trapper, men en snæver vej med mange skarpe sving, som i gamle dage blev brugt af de britiske plantageejere og arbejdere til at nå Hortons Plains-området på hesteryg.

Horton Plains er det mest vidstrakte højlandsplateau i Sri Lanka, der i dag er en beskyttet nationalpark med et smukt og grønt landskab med bakker, skove og græssletter. Her lever mange forskellige pattedyr som elg, store egern, vildsvin, harer, pindsvin - og man kan også være så heldig at spotte en leopard.

Fra Devil’s Staircase er der fantastiske udsigter over de grønne omkringliggende bjerge, og det er da også en af de mest populære vandreruter i Sri Lankas højland. Hele ruten gennem Devil’s Staircase er 13 km lang, men i dag går I kun på et stykke ad den. Når I følger stien nedad, har I fri udsigt til bjergenes vidunderlige natur med den grønne skov pakket mere eller mindre ind i skyer, dalene langt nede i bunden og de små farverige plantageboliger.

Spidser I ører på denne del af ruten, kan I måske allerede høre næste stop på vandreruten i dag.

I er på vej imod det smukke Bambarakanda-vandfald, hvor vandet styrter ned fra 263 meters højde, og det gør vandfaldet til det højeste i Sri Lanka.

Nedenfor faldet er der naturlige klippepools, hvor jer, der har lyst til at tage en forfriskende dukkert, kan hoppe i. I spiser en traditionel srilankansk frokost i et lokalt landsbyhus tæt på vandfaldet, og hopper derefter på bussen, der kører jer tilbage til hotellet. Resten af dagen og aftenen er på egen hånd. Om aftenen er der middag på hotellet

I starter dagens vandreetape lige udenfor hotellet, hvor I som det første kommer igennem nogle fine tehaver i Haputale, før I begynder at vandre op ad bjerget.

Længde på dagens vandrerute: 15 km. Tid på ruten: 4-5 timer.

Målet for dagens vandring er det populære udsigtspunkt på toppen af Dambetenna-plantagen kaldet Lipton's Seat. Her er små velholdte veje, så også tuk-tuk’er kan køre derop igennem et vidunderligt landskab af grønt, hvor end I kigger hen. Men selvfølgelig vandrer I derop.

Navnet ”Liptons” er vel nærmest synonymt med te og stammer fra skotten Thomas Lipton, én af pionererne indenfor teindustrien, der var med til at gøre te som drik til hvermandseje i Europa. Før i tiden var det nemlig kun forbeholdt de højere samfundslag. I dag er Liptons Dambetenna-plantage fra 1880 velholdt og fabrikkerne fungerer stadig.

I sin levetid plejede Thomas Lipton at overskue de enorme landbesiddelser i sit teimperium oppe fra toppen af Poonagala-bakkerne, hvorfra han havde en 360 graders panoramaudsigt. I dag er der en statue af Lipton, der sidder på sin bænk og nyder udsigten i knap 2.000 meters højde.

Inden I kører ned fra bjerget, er der mulighed for at drikke en kop sort te sammen med den lokale roti, et krydret, tyndt stykke brød knap så tykt som et naan-brød. I bliver derefter hentet af tuk-tuk'er, som kører jer ned til Dambetenna te-fabrikken længere nede i dalen.

Herfra tager I en lokal bus, som kører jer hen til det sted, hvor jeres egen bus samler jer op. På køreturen kan I beundre udsigten over de fladere områder langt sydpå nedenfor højlandet, som strækker sig hele vejen imod landets sydlige kyster. Undervejs holder i ind og spiser frokost på en lokal restaurant.

I kører imod den lille bjergby Ella, hvor I skal bo de næste to nætter, og som I ankommer til sent på eftermiddagen.

Mange beskriver Ella som den hyggeligste by i Sri Lanka, og her er da også en afslappet stemning.

Efter tjek-in på hotellet kan I friske jer lidt op og evt, tage et brusebad, hvorefter I mødes og spadserer til centrum af Ella, hvor I drikker en drink eller to og spiser middag på en ad byens små caféer (ikke inkluderet).

I har hele dagen på egen hånd og kan fylde den ud, som I har lyst til.

I kan slappe af eller vælge at opleve nogle af de nærliggende seværdigheder, såsom Nine Arches Bridge, en berømt viaduktbro med ni buer, som er et af de bedste eksempler på jernbanebyggeri fra kolonitiden. Den ligger cirka en times vandring eller et kvarters kørsel med tuk-tuk fra Ella. I kan spadsere ud på broen, hvis I har lyst til det – naturligvis når der ikke kommer tog.

Har I mod på mere vandring, kan I også vælge at vandre op ad den berømte bakke Little Adams Peak. Bunden af vandrestien ligger et lille kvarters kørsel væk fra jeres hotel, og det tager cirka en halv time at vandre op til toppen ad en forholdsvis nem rute. Området er vældigt populært, da panoramaudsigten fra toppen er fænomenal, så I vil helt sikkert løbe ind i andre vandrere også.

En anden mulighed er en tur til det 220 m høje Diyaluma-vandfald, hvor man kan se det flotte vandfald og de omkringliggende landskaber – og så kan I bade i de naturlige klippepools oppe ved toppen af vandfaldet. Turen til vandfaldet tager omkring en time i bil og koster ikke voldsomt meget.

I kan også vælge blot at shoppe lidt lokale souvenirs i Ella eller at leje jer ind for en dag eller nogle timer i den nærtliggende Ravana Pool Club, som giver jer adgang til en kølende dukkert i en infinity-pool med en fantastisk udsigt, god mad til frokost og kolde drinks. Heller ikke en dårlig måde at bruge dagen på. Ravana Pool Club ligger faktisk imellem Ella og Little Adams Peak, så I kan også snuppe den på tilbagevejen, hvis I har vandret til toppen af bjerget først.

I dag er det tid til, at I vinker farvel til højlandets bjerge og grønne temarker.

Efter seks smukke vandreture med mange oplevelser forlader I de centrale bjerge og kører imod Sri Lankas solrige strande i den mest sydlige del af landet.

I spiser morgenmad og begynder herefter køreturen imod syd, der bør tage omkring fire timer med indlagte stop undervejs.

I starter på snoede bjergveje nedad, hvorefter terrænet flader ud, og I kører ad motorvejen, der fører jer hurtigt til jeres hotel, som ligger på kysten i Mawella imellem Tangalle og Mirissa.

I tjekker ind på hotellet og har derefter resten af dagen og aftenen på egen hånd til at nyde strandstemningen og de helt anderledes omgivelser sammenlignet med højlandets natur. 

I Mawella har I god tid til at slappe af ved poolen på hotellet eller stranden lige nedenfor, hvis I har mere lyst til det.

Temperaturerne her er behagelige, vandet er lunt og livet er godt. 

Sidst på eftermiddagen besøger I sammen den smukke gamle koloniby Galle, der ligger kun cirka en times kørsel op ad kysten. Her er masser af hyggelige gader og smukke gamle huse i den gamle bydel, der også er på UNESCO’s Verdensarvsliste sammen med de velbevarede ruiner af byens gamle fort, der blev bygget for at forsvare byen imod pirater og fremmede magter.

Galle har en naturlig havn og lå derfor strategisk godt i forhold til handel og militær, og indtil for 100 år siden var den én af de vigtigste havne i hele området. Her sydede af liv i flere århundreder, når handlende fra nær og fjern drog hertil for at handle deres varer. Det gjorde byen attraktiv for mange nationer, og derfor har den da også skiftet hænder mange gange gennem historien. Men Portugals opdagelsesrejsende kom hertil først og begyndte koloniseringen af Sri Lanka, og siden fulgte hollænderne og andre efter, og det afspejler sig i bymidten og i Galles arkitektur.

Når I spadserer en tur i den gamle bydel, kan I blandt andet se, hvordan de lokale håndværkere laver kniplinger og blonder på traditionel vis.

Her er også mange fine souvenirs at købe med hjem.

Slå jer ned og nyd en kop kaffe, mens I betragter folkelivet omkring jer. Efter nogle timer i Galle kører I tilbage til Mawella og har resten af eftermiddagen til at fange de sidste solstråler ved poolen. Om aftenen serveres der middag på hotellet.